El poder de la sátira
Hitler y la cúspide del Tercer Reich fueron impotentes e indefensos frente a hojas de papel periódico o revistas en las que el lápiz de un talentoso dibujante o panfletista los exponía sin piedad al ridículo general, mostrándolos de una manera estúpida y ofensivamente cómica. Tal es el poder asesino de la sátira que no puede salvar ni proteger miles de bayonetas y cañones de los ejércitos más poderosos. La comprensión de su propia impotencia enfureció al Führer. Quizás por eso Hitler anunció un alto premio por la cabeza de algunos satíricos.
A la izq. un boceto de 1918 dibujado en Kiev, retrata a los beligerantes de todo tipo. A la derecha, trata sobre los nuevos Comisarios Políticos, obra de 1919.
Sus primeras sátiras políticas se publicaron en 1919. Durante la Guerra Civil que siguió a la Revolución Bolchevique, Efimov apoyó a los bolcheviques tras escuchar a Trotsky, pero no fue solo por simpatizar con la causa, sino debido a su condición de judío que hacía impensable alinearse con los contrarrevolucionarios y antisemitas rusos blancos. Aquí fue cuando Boris y su hermano optaron por adoptar diferentes apellidos dejando en el pasado su apellido Fridland evitando de esa forma ser víctimas de los pogroms en Ucrania. En esos caóticos tiempos de la guerra civil Kiev había cambiado de manos en varias ocasiones. "Mis posibilidades de supervivencia", dijo el artista más tarde, "habría sido la misma que si hubiera solicitado unirme al Partido Nazi".
Arriba: Izq. ilustración de posguerra (Primera Guerra Mundial). "Cómo los alemanes imperialistas ven la redivisión de Europa después de la guerra". A la derecha publicación de 1923 en que se aprecia quien está detrás del movimiento nazi en Alemania. Abajo: Izq. los banqueros e industriales, los reales titiriteros de Hitler; Der. el poder de la esvástica.
De 1920 a 1921, Efimov diseñó carteles y folletos para el órgano comunista Agitprop. En 1922, ya en Moscú, encontró empleo a través de las caricaturas políticas editadas por Pravda, Izvestia, Krokodil y otros. En 1924 una primera antología de caricaturas políticas fue publicada por Efimov y un entusiasta Leon Trotsky aceptó escribir la introducción de la obra, era el tiempo en que Stalin ya no simpatizaba con Trotsky, un rival para el liderazgo soviético. Efimov era amigo de Trotsky y a pesar de ello debió demonizarlo regularmente, las caricaturas ordenadas por Stalin lo representaban como un malvado asesino cuasi-fascista. En 1929 Boris Efimov se despidió en secreto de Trotsky cuando iba a ser deportado, Stalin se enteró pero no tomó ninguna medida, para cualquier otro habría sido su sentencia de muerte. La popularidad de Efimov y sus caricaturas eran ya un fabuloso instrumento de propaganda para el régimen. No sería la primera ni la última vez que Stalin "perdonó" al artista debido a su talento.
Caricaturas entre 1937 y 1938 durante las purgas estalinistas. Efimov representa a líderes soviéticos en desgracia por órdenes de Stalin, Leon Trotsky, Alexei Rykov, Victor Chernov, Nickolai Bukharin, Alexei Rykov, principalmente.
La dura situación política interna de la URSS obligó a Efimov a prestar mayor tiempo a los requerimientos del régimen estalinista, eran finales de la década de los 30, el tiempo del "Gran Terror". Durante los juicios de Stalin, no tuvo otra opción que atacar a aquellos que había admirado anteriormente como lideres soviéticos, (Trotsky, Bukharin) sus caricaturas los describía como traidores, espías y hasta nazis, él sabía que esas acusaciones eran falsas, esa dramática situación le resultaba difícil de comprender. Mikail Efimov, hermano de Boris, fue arrestado por el NKVD en diciembre de 1938 acusado de actividades trotkistas antisoviéticas, fue torturado y condenado a 10 años en un Gulag siberiano para terminar siendo fusilado en febrero de 1940 (un tribunal lo rehabilitó póstumamente en diciembre de 1954). "Una herida que no sana" dijo el artista mucho tiempo después.
Sin embargo, no debe dejarse pasar por alto el hecho que en la década de los 30 del siglo XX Boris Efimov ya había iniciado la ridicularización de Adolf Hitler y los nazis, lo que disgustó al dictador alemán. Mucho antes que los Kukryniksy fueran amenazados con la horca, Hitler hizo lo mismo, juró que dispararía personalmente al caricaturista Boris Efimov si alguna vez llegaba a Moscú. La ira del Führer era tal que la orden se extendió para otros artistas, debían ser ejecutados cuando sus tropas capturaran el Kremlin.
"Presentación pictórica del verdadero ario" (1941). Qué es un ario, es rubio como Hitler, es delgado como Goering, es hermoso como Goebbels.
Izq. "Hitler" (boceto de la naturaleza en Berlín en septiembre de 1933). En el centro el infalible Dr. Goebbles ante el micrófono (1942) y el Mariscal Hermann Goering (1942)
Otras dos variantes del "verdadero ario" esbosadas por Efimov a la izquierda con parecido texto del anterior.
La "Gran Guerra Patria"
Como hermano de un "traidor", Boris Efimov había perdido su trabajo. Solo tras la invasión nazi, 18 meses de ese fatídico suceso, fue trasladado a Moscú, se requería de su talento para apoyar el esfuerzo de guerra soviético. "Podría haber dicho, ´¡No! Mataste a mi hermano, no voy a trabajar´. Pero me habrían enviado al mismo lugar. Todavía tenía a mis padres, una esposa y un hijo pequeño. Si lo hubiera hecho, todos habrían muerto. Así que volví al trabajo. Pero necesitas saber que mi trabajo estaba dirigido hacia el fascismo, hacia Hitler. Consideré que, a pesar de cómo era mi relación con Stalin, mi trabajo era necesario como arma contra el fascismo". Gran parte de su obra en este tiempo de guerra se publicó en el periódico Krasnaya Zvezda. (Estrella Roja - órgano oficial del Ministerio de Defensa)
Boris Efimov produjo su famosa serie de caricaturas anti-Hitler. Es imposible, incluso para un voluminosa enciclopedia recrear toda su obra, así que debemos conformarnos con una selección de sus conocidas ilustraciones. En toda su vida se estima en 70.000 los dibujos del artista, la gran mayoría aparecieron en publicaciones de diversos periódicos y revistas en los que laboró, dada la época era el blanco y negro el tono que prevalecía. Veamos otros ejemplos.
La jerarquia nazi vista por Boris Efimov en los juicios de Nuremberg (1945)
Dos ilustraciones de trascendental importancia durante la "Gran Guerra Patria". A la izq. durante la batalla de Moscú (1941) y a la derecha "Stalingrado" (1943)
Carteles de propaganda de 1943 y 1944 sobre la gran contraofensiva soviética. A la derecha "Cambios en las señales de tránsito" (1944) que tiene otras variantes que pueden observarse más abajo.
"Pesadilla de Medianoche de Goebbels" (1945) y "Plato habitual en la sede de Hitler" (1944), esta segunda también tiene su variante que puede observarse más abajo.
La Guerra Fría
Cartel de 1949, la Guerra Fría había iniciado. !Las potencias mundiales son invencibles". Esta representación de Boris Efimov es conjunta con otra artista, N.A. Dolgorukov
Muchos críticos tildan a Efimov de ser leal a Stalin por llevar al pecho sus dos medallas del ´Premio Stalin´ y de haber expresado gratitud para el dictador, a pesar de ser responsable de la muerte de su hermano. En una entrevista señaló: "Me dio mi vida y mi trabajo, ¿cómo no puedo estar agradecido por eso?... Podría haber levantado su dedo meñique y no estaríamos teniendo esta conversación hoy".
Una esclarecedora caricatura del artista que data de 1987, sobre la estúpida negación de los estalinistas que expresaban que "Stalin no sabía nada de las ejecuciones y ni siquiera sospechaba".
Arriba: Izq. Caricatura contra las armas nucleares (sin fecha) y "No a la guerra nuclear" (1973); Abajo: Izq. Un orador grita desde la tribuna ´están violando los derechos humanos´ mientras la CIA, el FBI y otros dictadores pro Estados Unidos se esconden tras su espalda (1977); a la derecha, Radio Liberty y Radio Free Europe bajo instrucciones de la CIA cantan provocaciones, calumnias, sabotajes, incitaciones (1982)
Después de la guerra Joseph Stalin usó a Boris Efimov como arma en la Guerra Fría. Más tarde recordó en una entrevista con PBS: "Cuando la guerra terminó, y nuestros aliados dejaron de ser nuestros aliados, se creó una situación en la que comenzamos a representarlos como una especie de enemigo, como agresores... Pero esa era la política de la Unión Soviética en ese momento. Lo mismo era cierto con la política de Occidente. Retratamos a Churchill y Truman como agresores y belicistas, y Occidente retrató a Stalin y Molotov como agresores y belicistas también... Si necesitas un ejemplo aquí es uno: a menudo me impresionó Churchill, por su voluntad, por su maravilloso talento oratorio, sus chistes. Me gustaba mucho. Y luego se anunció que él era nuestro enemigo, y tuvimos que dibujar caricaturas sobre él, y cuando lo dibujé mirándose en el espejo y viendo un reflejo de Hitler, eso fue, para mí, no convincente y no agradable. Me di cuenta de que Hitler era un verdadero enemigo fascista, y que Churchill era una gran figura del gobierno. Entendí que esto no era cierto, y no lo creía en mi corazón, en mi alma, pero esa era la política del gobierno, y era una situación contra la que no podía actuar". (Boris Efimov, entrevistado en PBS, 1999)
En plena Guerra Fría, Boris Efimov debía comparar a sus ex aliados con los ecos del nazismo tal como apreciamos en estas ilustraciones, de Churchill (1947), el misil nuclear (1977) y el tanque made in USA (1982)
Boris Efimov observó el hundimiento del sistema soviético a inicios de 1990. Los cambios no le gustaron:
"La propaganda nació junto con el régimen soviético en 1917, y a través de los 70 años de su existencia, la propaganda ayudó a consolidar la sociedad, la sostuvo en una especie de comunidad unida y fuerte. Y cuando la Unión Soviética desapareció y la propaganda desapareció con ella, quedó una especie de vacío". (entrevista con Isobel Montgomery, de The Guardian, 4 octubre 2008)
A la edad de 100 años, Boris Efimov tuvo un "despertar espiritual" tras conocer al rabino principal de Rusia, Chabad-Lubavitch Berel Lazar. Empezó a practicar su religión. "Tardó 100 años en aprender sobre el judaísmo e incluso ponerse tefillin". Efimov continuó produciendo dibujos animados en sus últimos años. En su 107 cumpleaños se le dio el título de caricaturista jefe de Izvestia en reconocimiento a 80 años de trabajo para el periódico.
Tras vivir en tres siglos diferentes, Boris Efimov falleció el 1 de octubre de 2008, dos días después de cumplir 108 años.
ANEXO
POSTERS Y CARTELES
DE BORIS EFIMOV
"Maneater" (1941) ("Maneater" palabra inglesa que tiene algunos significados como devorador, come-hombres, caníbal).
Cartel de 1942, Boris Efimov junto a Nicolai Dolgorukov, el original contiene un proverbio ruso modificado que dice "comenzaron riendo y se fueron llorando".
Este cartel de 1943 contiene una frase de Stalin " ... el ataque al enemigo desde el lado del Ejército Rojo se encontró con el agragado del oeste, en el lado de nuestros aliados y se fusionó, por primera vez, en un ataque común".
Cartel de otra variante de una ilustración más arriba expuesto. "Plato habitual en la sede de Hitler". 1944
Este cartel también fue editado como tarjeta postal, en resumen dice, "Esfuérzate por burlar y destruir al enemigo". 1944
Otra variante interesante de Efimov, aquí el cartel original de 1945 "Victoria" (izquierda) y; a la derecha, caricatura modificada por el artista para el libro de Sergey Mikhalkov "Lecciones de historia", un álbum de dibujos animados y carteles satíricos de los artistas M. Abramov y B. Efimov, "Militar", 1975.
