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19 agosto 2024

Superciencia soviética



 

(Historia Alternativa - Ficción)

Desde trenes de propulsión nuclear hasta rayos de la muerte y soldados que disparan rayos desde bobinas Tesla portátiles.


Por Nick Ottens

Never Was Magazine


Los avances científicos soviéticos en las primeras décadas posteriores a la Segunda Guerra Mundial provocaron alarmismo en Occidente y un exceso de confianza en las predicciones rusas sobre su propio futuro. La Unión Soviética probó su primera arma nuclear en 1949, sólo cuatro años después de que los estadounidenses bombardearan Hiroshima y Nagasaki. (Después de la Guerra Fría, el mundo se enteró de que los soviéticos habían espiado con éxito el programa estadounidense de bombas atómicas, el Proyecto Manhattan).


En 1957, la Unión Soviética lanzó el primer satélite artificial, el Sputnik. Yuri Gagarin se convirtió en el primer hombre en el espacio en 1961. Los intentos de aterrizar un cosmonauta en la Luna fueron abandonados después de que los estadounidenses ganaran en 1969, pero los soviéticos pusieron el primer rover controlado a distancia en la Luna en 1970 y la primera estación espacial tripulada en órbita terrestre un año después.

La Unión Soviética contaba con la primera red de telefonía móvil del mundo, llamada Altai, y la primera red nacional de televisión por satélite, Orbita. Fue pionera en la cirugía ocular correctiva en la década de 1970. En 1980, la Unión Soviética empleaba a más ingenieros y científicos, en relación con la población mundial, que cualquier otro país importante.

La historia alternativa potencia estos logros. ¿Qué habría pasado si los soviéticos hubieran llevado su entusiasmo por todo lo nuclear aún más lejos? ¿Qué habría pasado si Stalin no hubiera desaprobado la cibernética como una distracción “burguesa”? ¿Qué habría pasado si el programa espacial soviético no se hubiera estancado? En otras palabras: ¿qué habría pasado si la Unión Soviética hubiera tenido “superciencia”?


Trenes atómicos


Arte del tren nuclear soviético. Tren de propulsión nuclear (con el Palacio de los Soviets en construcción al fondo)


Después de que la Unión Soviética se convirtiera en el segundo país del mundo en dominar el átomo, desarrolló un entusiasmo sin igual por esta nueva forma de energía y destrucción. La primera planta de energía nuclear del mundo entró en funcionamiento en la Unión Soviética en 1954. Posteriormente, los soviéticos intentaron colocar reactores nucleares en todo tipo de vehículos, desde rompehielos hasta trenes.

En 1956, el Ministerio de Ferrocarriles Soviético estudió la posibilidad de fabricar trenes de gran tamaño alimentados con energía nuclear, que circularían por vías tres veces más anchas que las existentes. Estas vías de gran tamaño eran necesarias para soportar el peso adicional de la protección contra la radiación.

La idea era llegar a áreas remotas de la Unión Soviética, donde los trenes podrían funcionar también como centrales eléctricas remotas en paradas para llevar electricidad y calefacción.

Aparte del problema de la radiación, la necesidad de ampliar puentes, terraplenes y túneles además de tender miles de kilómetros de vías adicionales en algunos de los entornos más duros del país condenó al proyecto.


Corte transversal de un tren soviético propulsado por energía nuclear


Los grandes trenes en la nieve (no necesariamente de propulsión nuclear) siguen siendo un meme en la ficción de steampunk y dieselpunk, desde los  videojuegos Syberia hasta Snowpiercer.


Invirtiendo el curso de los ríos de Siberia


Mapa de Siberia, Rusia, de la revista Life (21 de noviembre de 1949)


A finales de 1949, la Unión Soviética afirmó haber detonado un artefacto nuclear para hacer estallar una cadena montañosa y provocar la inversión del curso de dos caudalosos ríos de Siberia: el Ob y el Yeniséi. El objetivo, según informó entonces la revista Life, era convertir el árido desierto de lo que hoy es Kazajstán en un “paisaje pastoral”.

Los norteamericanos sabían que el proyecto no era nuevo; desde la época zarista Rusia había soñado con irrigar su vasto interior. Desde los años 30 se había llevado a cabo un estudio serio sobre la inversión del curso de los grandes ríos del norte. Ahora la tecnología nuclear prometía la posibilidad de simplemente abrir un agujero en las montañas y abrir un camino para que los ríos Ob y Yenisei fluyeran hacia el sur.

Life no estaba completamente desinformada, pero había caído en la trampa de la propaganda soviética. Apenas tres meses después de que la Unión Soviética llevara a cabo con éxito su primera prueba de armas nucleares, no había forma de que estuviera preparada para llevar a cabo un proyecto de la escala que Life informó en noviembre de 1949.


Descongelando el Ártico

Otro gran proyecto de ingeniería soviética que era más ficción que realidad fue retomado por Popular Mechanics en 1956: la construcción de una presa de 55 millas entre Alaska y Siberia para descongelar el Ártico.

La barrera mantendría a los icebergs y las corrientes árticas fuera del Pacífico, lo que permitiría que las corrientes cálidas del sur avanzaran sin control por la costa oriental de Siberia y la costa occidental de América del Norte. El agua cálida del océano Pacífico sería bombeada de vuelta al Ártico y transformaría la región, que antes estaba congelada, en un “paisaje floreciente”.


Mapa de las presas del Ártico soviético (Mapa de Popular Mechanics, junio de 1956) e ilustración de la presa del estrecho de Bering. 


Túnel bajo el mar de Bering

Si no se trata de una presa, ¿qué tal un túnel? En 1959, Arthur C. Radebaugh imaginó una autopista submarina que conectara Alaska y Siberia. Además del desafío de ingeniería, la política de la Guerra Fría hizo que esta idea fuera poco realista. Pero ¿quizás en un mundo en el que Rusia ha recuperado Alaska?


Autopista a Rusia, del Chicago Sunday Tribune (3 de marzo de 1959)


Bombarderos supersónicos

Cuando Estados Unidos construyó el bombardero Valkyrie, de propulsión nuclear, que podía sobrevolar territorio soviético a una velocidad de Mach 3, la Oficina de Diseño Experimental Myasishchev ideó el M-50. Tenía cuatro motores a reacción: dos debajo de las alas y dos más montados en las puntas de las alas. En 1958, Aviation Week especuló que el M-50 funcionaba con propulsión nuclear. No era así. Solo se construyó un prototipo en condiciones de volar. La proliferación de misiles balísticos intercontinentales en la década de 1960 relegó a un segundo plano el desarrollo de bombarderos de largo alcance, incluido el Valkyrie, que tampoco pasó de la etapa de prototipo.


Arriba: Bombardero supersónico M-50 (Myasishchev M-50) es escoltado por dos aviones de combate MiG-21 en el Salón Aeronáutico de Tushino, el 9 de julio de 1961 - Prototipo de bombardero Sukhoi T-4. Abajo: El avión supersónico Tupolev Tu-144 aterriza en el aeropuerto Schönefeld de Berlín, 1971 (Lothar Willmann) - Ekranoplano clase Lun.


Otros diseños inusuales de aviones soviéticos incluyeron el bombardero supersónico con forma de bala Sukhoi T-4, un modelo similar al Concorde y el “Monstruo del Mar Caspio”, un vehículo de efecto suelo o -como lo llamaban los soviéticos-ekranoplan.

En “Missile Gap” de Charles Stross, publicada por primera vez en One Million AD (2005), el planeta se transforma misteriosamente en una Tierra plana en 1962. Los bombarderos estratégicos y los misiles balísticos intercontinentales de repente son inútiles. Un  ekranoplano de propulsión nuclear  capitaneado por Yuri Gagarin es el único vehículo con el alcance y la velocidad necesarios para explorar el nuevo hogar de la humanidad. Alex Jay Brady ha creado varias obras de arte de cómo podría verse esta cosa.


Arte de Alex Jay Brady (ilustraciones)


La película soviética de ciencia ficción Barrera de lo desconocido, de 1961, presenta un avión hipersónico experimental llamado Cyclone. Nunca existió. Su apariencia y características fueron tomadas prestadas del X-15 de North American Aviation.


Escena de la película La barrera de lo desconocido


El tecno-thriller Firefox de 1982, protagonizado por Clint Eastwood, presenta un superjet soviético ficticio aún más elegante: el MiG-31, cuyo nombre en código es “Firefox” por la OTAN, es capaz de alcanzar Mach 6, es invisible al radar y sus armas están controladas por el pensamiento.


Ilustración del MiG-31. Reabastecimiento de combustible del MiG-31 en el Ártico (imágenes de Boomsonic)


Haga clic aquí para ver más aviones extraños de la Unión Soviética.


Computadoras y robots

La investigación en cibernética y genética quedó rezagada durante el gobierno de Iósif Stalin, que consideraba que ambas eran pseudociencias “burguesas” y “reaccionarias”. Su sucesor, más pragmático, Nikita Jruschov, levantó la prohibición de ambas, pero la Unión Soviética nunca logró cerrar la brecha con Occidente en ninguno de los dos campos.

En una de las historias de Red Plenty (2010), de Francis Spufford, la Unión Soviética experimenta con una contabilidad informatizada para combatir la corrupción. Las élites económicas y políticas del país rápidamente desconectan el sistema cuando se dan cuenta de que esto socavará la corrupción y el nepotismo sobre los que prospera su propio sistema. El sistema informático es prohibido y el estancamiento de Brezhnev sucede como sucedió en el mundo real.


Abundancia roja  -  Corazón atómico


En el mundo de Atomic Heart (2023), la Unión Soviética fue pionera en la robótica en la década de 1930, liberando a gran parte de la población del trabajo manual. Cuando Alemania invade en 1941, los soviéticos rápidamente toman la delantera. Justo antes de que los nazis sean derrotados un año después, liberan un virus mortal que mata a millones en toda Europa del Este. Los soviéticos construyen aún más robots para compensar la escasez de mano de obra y los conectan entre sí mediante una red inalámbrica llamada "Kollektiv". El siguiente paso es conectar a las personas a esta red, lo que les permite controlar robots con sus mentes. Por supuesto, es entonces cuando las cosas salen terriblemente mal.

El arte conceptual y las escenas del juego muestran cuánto más avanzada tecnológicamente podría haber sido una Unión Soviética con mano de obra robótica.


Arte conceptual de Atomic Heart de Alexandr Melentiev

Escenas de Atomic Heart


Rayos de la muerte


Páginas de Mechanix Illustrated de marzo de 1951


En 1951, Mechanix Illustrated informó sobre rumores que afirmaban que los científicos rojos habían “logrado aprovechar los mismos rayos mortales emitidos por el sol, pero que hasta ahora habían sido inofensivos para el hombre debido a la distancia y la interferencia atmosférica”. ¡Se podrían instalar instrumentos gigantescos del tamaño de un rascacielos a lo largo de las fronteras de Rusia para defenderse de los bombarderos nucleares e incluso atacar ciudades enemigas a miles de kilómetros de distancia!


Los soviéticos en el espacio

Los soviéticos abandonaron su programa lunar después de que los estadounidenses aterrizaran en la Luna en 1969. El Apolo 18 (2011) sugiere que se trató de un encubrimiento. La última misión Apolo (que nunca se llevó a cabo) descubre un módulo de aterrizaje soviético LK abandonado en la Luna, así como los restos de sus cosmonautas muertos.

La primera misión soviética a Marte se planeó para 1971. La designación de la nave espacial era TMK, y se esperaba que tardara diez meses y medio en llegar al Planeta Rojo, dejar caer una sonda y regresar a la Tierra. Se programó un aterrizaje en Marte para 1980, pero nunca se desarrolló seriamente.  Maciej Rebisz, cuyo arte imagina una carrera espacial que nunca terminó, tiene una vista del módulo de aterrizaje soviético en Marte. El final de Iron Sky: The Coming Race (2019) revela la existencia de una base soviética con forma de hoz y martillo.

Haga clic aquí para ver La Unión Soviética en el espacio.


Arriba: Escena de Apolo 18 (El módulo lunar soviético del Apolo 18) - Obra de arte de Maciej Rebisz. Abajo: Base soviética en Marte en Iron Sky: The Coming Race.


Súper soldados

Los juegos Command & Conquer: Red Alert, ambientados en un mundo donde Albert Einstein viajó en el tiempo y mató a Adolf Hitler, allanando inadvertidamente el camino para una invasión soviética de Europa, presentan todo tipo de armas soviéticas avanzadas, incluidos los Tesla Troopers fuertemente blindados, que pueden atacar a otras unidades con bobinas Tesla portátiles.

La armadura del Tesla Trooper no es muy diferente a las encarnaciones recientes del Crimson Dynamo, un nombre clave adoptado por varios agentes soviéticos contra Iron Man en el Universo Marvel.


Arriba: Ilustración del Tesla Trooper de Red Alert 2 y Arte conceptual del Tesla Trooper de Red Alert 3 (EA). Abajo: Crimson Dynamo en el videojuego Iron Man 2 (Sega) y obra de arte de Antony Dias.


Armas psíquicas

El ejemplo más conocido de lavado de cerebro comunista en la ficción es El mensajero del miedo (1959), de Richard Condon, que fue adaptada dos veces al cine, pero sus comunistas son chinos, no rusos, así que no cuenta aquí.

Un ejemplo de la guerra psíquica soviética se puede encontrar en  la trilogía Zombie Trail  (1997) de Oleg Divov. Cuando la Unión Soviética despliega su nuevo cañón psicotrónico, abre sin darse cuenta una grieta interdimensional que absorbe seres energéticos que convierten a las personas en zombis.

El videojuego de 2006 You Are Empty tiene una presencia similar. Joseph Stalin, todavía vivo y en el poder en 1955, despliega una enorme antena psíquica para convertir a su población en “Nuevos Hombres Soviéticos”. El intento sale terriblemente mal. La mayoría de las personas mueren o se transforman en mutantes homicidas.

Uno de los personajes más populares de Alerta roja 2 (2000) -incluso tuvo su propia secuela (2001)- es Yuri, que se parece a Rasputín y que usa el control mental para evitar que Estados Unidos lance su arsenal nuclear en represalia a una invasión soviética. Luego convierte a la población estadounidense en esclavos sin mente con gigantescos faros psíquicos.


Trilogía de la ruta de los zombis - You are empty -Command & Conquer: Alerta roja 2 - Command & Conquer: La venganza de Yuri


Tanques monstruosos

Red Alert también incluye tanques Tesla. Sus rayos pueden atravesar obstáculos como muros y son extremadamente efectivos contra la infantería. Un tanque soviético aún más monstruoso, el Apocalipsis, funciona con un motor híbrido diésel-nuclear y cuenta con dos cañones frontales que pueden destruir vehículos más livianos con una sola descarga.


Arriba: Arte conceptual del tanque Tesla de Red Alert 2 (Westwood); Abajo: Ilustración de Alerta Roja, Tanque Apocalipsis


Monstruos reales

Para rematar, Charlie Stross publicó por primera vez en  Spectrum SF  3 (julio de 2000) “A Colder War”, en la que la Unión Soviética ha aprovechado los horrores del Mito de Cthulhu de HP Lovecraft. Liberan shoggoths en Afganistán y tienen algo llamado K-Thulu encerrado en un búnker en Ucrania por si la OTAN ataca. No hace falta decir que las cosas no salen como estaban planeadas. Tor.com tiene una extensa reseña de la historia (si no le importa los spoilers). La obra de arte de Darren Tan no está directamente relacionada, pero representa una escena no muy diferente a una de la historia de Stross.


Izq. A Colder War - Derecha, obra de arte de Darren Tan

27 octubre 2023

Una historia alternativa de la Guerra Fría en Europa


Mapa del sitio web EOM (El Orden Mundial) al que hemos añadido algunas gráficas.


Historia Alternativa 

por Nick Ottens / Kuusinen 


Breve nota del editor del blog

La actual crisis político - militar entre la OTAN - Rusia ha llevado al escenario la adhesión de Finlandia y Suecia al bloque atlantista y las consecuentes medidas de seguridad que adoptará Rusia para garantizar su seguridad ante la poca probable (a mediano plazo) firma de un Tratado de Seguridad Colectiva entre Europa y Rusia.

Bien, hoy vamos a especular -con mapas de ficción- el cómo pudo haber sido Europa en la década de 1960 ante un hipotético triunfo soviético. Este es un ensayo de Historia Alternativa, es decir, algo que nunca sucedió, pero que por otros hechos históricos del pasado bien pudo haber sido... Consta de dos partes.

En la primera, Nick Ottens en "How Finland’s Defeat in 1940 Could Have Changed the Cold War" revisa un mapa desarrollado por un artista noruego que se hace llamar Kuusinen y nos muestra una Guerra Fría en un 1960 alternativo. En la segunda parte, el propio Kuusinen desarrolla su visión de su mapa ficticio en "Alternate Cold War 1960 - Cold War in Europe".

Dos cortas visiones que analizan la misma temática basados en mapas ficticios. Como apreciará el lector, en este cambio alternativo de la línea del tiempo, el gran vencedor fue la Unión Soviética. ¿En el mundo real hubiese sido posible?...

Buena lectura.

T. Andino


Parte I

Cómo una derrota de Finlandia en 1940 podría haber cambiado la Guerra Fría


Mapa de una Guerra Fría alternativa (1960)

A simple vista esto no se ve muy diferente de un mapa promedio de la Guerra Fría. Sin embargo, eche un vistazo más de cerca y notará algunas rarezas. La mitad de Austria parece faltar. Alemania Oriental es mucho más grande de lo que debería ser. Grecia no está en la OTAN, pero Suecia sí. ¿Qué pasó aquí?

Nuestro punto de divergencia es la Guerra de Invierno de 1940 entre Finlandia y la Unión Soviética. Mientras que los finlandeses fueron capaces de vencer a los soviéticos en nuestro mundo, aquí son derrotados y Moscú instala un gobierno títere en Helsinki.

Más tarde en la guerra, las tropas soviéticas liberan Noruega de los alemanes y se quedan con parte del país para sí mismos. El Ejército Rojo se adentra más en el norte de Alemania, apoderándose de Schleswig y Holstein, que los soviéticos agregan a Alemania Oriental después de la guerra. Anexan Finlandia y la fusionan con la República Socialista Soviética Karelo-Finlandesa, lo que provocó que una Suecia asustada se uniera a la OTAN.

Austria y Alemania están divididas más o menos como lo estaban en nuestra línea de tiempo, excepto que Pomerania y Silesia no están cedidas a Polonia.

El estatus de Austria no se resuelve tan amistosamente como lo fue en el mundo real. Los soviéticos instalaron una administración comunista en su zona, lo que llevó a los aliados occidentales a agregar su Austria a la república de Alemania Occidental.

Yugoslavia se libera y establece una federación con Albania y Bulgaria antes de que Josip Broz Tito y Joseph Stalin se separen en 1949. Los comunistas, ayudados por la Federación de los Balcanes, ganan la Guerra Civil Griega contra los monárquicos respaldados por Occidente. Pero los soviéticos conservan suficiente influencia en Atenas para detener su adhesión a la federación.

También hay algunas discrepancias interesantes en el Medio Oriente, incluida la existencia de un Kurdistán independiente y la incorporación de Arabia Saudita a los Emiratos Árabes Unidos".

Hasta aquí Nick Ottens. A continuación "Kuusinen", explica su mapa alternativo 


Parte II

Guerra Fría Alternativa 1960 - Guerra Fría en Europa

La Guerra Fría en Europa y el Cercano Oriente


El mapa representa la división de Europa en los campos comunistas y no comunistas; este y oeste. A continuación se presenta una breve descripción de las principales regiones:

Escandinavia: La Unión Soviética derrotó a Finlandia en la Guerra de Invierno en 1940 y estableció un gobierno títere en el país. Más tarde en la guerra, las tropas soviéticas cruzaron las fronteras hacia Noruega y liberaron el norte de Noruega de las fuerzas de ocupación alemanas. Cuando los alemanes se rindieron a finales de 1945 y el gobierno noruego en el exilio respaldado por Estados Unidos regresó, algunas tropas soviéticas habían llegado tan al sur como Trondheim. El Ejército Rojo liberó Dinamarca en el otoño de 1945. Las negociaciones de posguerra entre los Estados Unidos y la URSS condujeron a un acuerdo en 1945, en el que los Estados Unidos y Noruega acordaron la anexión soviética de las regiones de Finnmark y Troms del norte de Noruega, además de la ciudad de Narvik, así como la soberanía sobre Svalbard. A cambio, Stalin acordó retirar todas las tropas de Dinamarca y los territorios noruegos restantes los abandonan para unirse a la OTAN. La población noruega de los territorios anexionados fue deportada hacia el sur, y el área fue repoblada por rusos en el transcurso de la siguiente década. Según el acuerdo, los estadounidenses acordaron mirar hacia otro lado cuando la República Democrática Finlandesa se fusionó con la RSS de Carelia en 1949, en otras palabras, Finlandia fue anexada por la Unión Soviética. En respuesta a todo esto, Suecia se vio obligada a unirse a la OTAN en 1950 por temor a una agresión soviética.

Europa Occidental: Las naciones de Europa Occidental fueron liberadas principalmente por las tropas estadounidenses durante 1945. Después de la guerra, se unieron y formaron la OTAN en 1949 junto con los Estados Unidos y Canadá, como respuesta a la amenaza percibida de la Unión Soviética.

Alemania: A medida que la Alemania nazi se desmoronaba, los estadounidenses y los soviéticos acordaron que Alemania se dividiría en cuatro estados, cada uno ocupado por las potencias: Alemania Occidental y Alemania del Sur (EE. UU.), Alemania Oriental (URSS) y Austria fue ocupada por ambos al final de la guerra. Las negociaciones sobre un acuerdo final con respecto a Alemania y Austria se prolongaron en el año de la posguerra debido a la desconfianza mutua. En 1950, cuando la Guerra Fría se había asentado, los estadounidenses liberaron un estado alemán relativamente independiente en las zonas occidental y meridional. Stalin reaccionó no solo estableciendo un estado de Alemania Oriental, sino reclamando el derecho a controlar Austria liberando un estado comunista austriaco en la zona de ocupación soviética de Austria. Hasta que se llegue a un acuerdo sobre el asunto austriaco, la Austria occidental ocupada por Estados Unidos sigue siendo parte integral de Alemania Occidental.

Europa Central - Oriental: Checoslovaquia, Polonia, Hungría y Rumania fueron gradualmente avasalladas por la Unión Soviética después de la liberación de la Alemania nazi. Junto con Alemania Oriental y Austria, estos estados conforman los estados del Pacto de Varsovia en Europa. Stalin inicialmente quería anexar Polonia, pero su mano fue forzada por los estadounidenses y los británicos durante las negociaciones de la posguerra. Una Polonia oficialmente independiente era lo menos que las potencias occidentales podían pedir, ya que la guerra había comenzado después de todo por el tema de la independencia polaca.

Los Balcanes: Yugoslavia fue el único país de Europa que fue liberado casi por completo por los partisanos en la guerra. En los años de la posguerra, las conversaciones entre la Yugoslavia comunista, Albania y Bulgaria sobre el establecimiento de una Federación balcánica fueron apoyadas y alimentadas por Moscú hasta la división Stalin-Tito en 1949. Para entonces, sin embargo, ya era demasiado tarde para que Stalin vetara la formación de la federación que se estableció en 1951.

Los comunistas llegaron al poder en Grecia a través del apoyo directo e indirecto de Yugoslavia. Sin duda, Grecia está estrechamente alineada con Yugoslavia y se proyectaba que se uniera a la Federación de los Balcanes. Sin embargo, los soviéticos gozan de suficiente influencia en Atenas para detener efectivamente la adhesión de Grecia. Grecia ganó territorios de Turquía en Tracia después de la guerra, y los comunistas griegos trabajan en estrecha colaboración con los comunistas turcos y las autoridades soviéticas en la administración de la Zona del Estrecho, donde viven muchos griegos.

Turquía: Turquía entró en el Eje y la invasión de la Unión Soviética por temor al expansionismo soviético en el Medio Oriente y con el fin de recuperar su antigua posición anterior a la Primera Guerra Mundial en la región. Por una serie de razones, principalmente geopolíticas y estratégicas, pero también basadas en viejas animosidades ruso-turcas, Stalin fue especialmente exigente cuando se trataba de castigar a Turquía después de la guerra. Grandes territorios fueron anexados al Kurdistán, partes de la Tracia turca fueron anexadas a Grecia y algunas áreas fueron anexadas por la RSS de Armenia. La Zona del Estrecho permanece bajo administración militar soviética y todavía se considera formalmente una zona de ocupación, pero tiene una administración civil conjunta turca y griega. Los territorios turcos restantes están controlados por un gobierno títere comunista en Ankara.

Oriente Medio: En la era del Pacto Molotov-Ribbentrop, cuando los soviéticos estaban efectivamente en estado de guerra con Gran Bretaña, Stalin dirigió su atención a Asia Central y el Cercano Oriente. Con la influencia británica en la región disminuyendo o desapareciendo, logró establecer regímenes pro-soviéticos en Afganistán e Irán, así como la creación de un Kurdistán libre en 1940-41. Un tratado con Irán se encargó de que las áreas pobladas por azeríes y turcomanos de Irán fueran transferidas a la Unión Soviética. Kurdistán se formó a partir de territorios iraníes e iraquíes en los levantamientos orquestados por los soviéticos en Irak durante la guerra en 1940-41, y se convirtió en el bastión de la influencia soviética en el Medio Oriente.

Siendo la potencia regional en el Medio Oriente con sus sólidos aliados títeres en Turquía, Irán y Kurdistán, la Unión Soviética podría afectar los desarrollos de posguerra en los antiguos mandatos de Siria, Palestina, Jordania e Irak, donde los partidos socialistas árabes apoyados por los soviéticos llegaron al poder en oposición a las antiguas potencias imperialistas europeas. Moscú ganó la amistad de los socialistas árabes más a través del apoyo que de las amenazas y la violencia, que de otra manera era a menudo la forma de hacer negocios con los comunistas soviéticos. Por ejemplo, ¿apoyó la URSS la adquisición siria del Líbano inmediatamente después de la Segunda Guerra Mundial? los soviéticos se reconciliaron con los líderes iraquíes en la década de 1950 al orquestar el regreso de Mosul y Kirkuk del Kurdistán a Irak y apoyaron la anexión iraquí de Kuwait anteriormente bajo influencia británica. Además, los líderes soviéticos ganaron el apoyo de los socialistas árabes palestinos cuando, en 1949, vetaron el establecimiento de Israel como lo proponían las potencias occidentales.

Naturalmente, algunos círculos gubernamentales en otros estados comunistas, sobre todo en Europa Central y Oriental, preferirían ese tipo de relación con la Unión Soviética. Pero actualmente, el Ejército Rojo tiene a los estados del Pacto de Varsovia firmemente mantenidos en el rígido sovietismo detrás del alambre de púas de la Cortina de Hierro.


Mapo político ficticio de la Guerra Fría en Europa y el Cercano Oriente, 1960


El hecho de que gran parte de Europa está bajo el control totalitario, el mundo no se ve tan mal en términos de fronteras. Aparentemente hubo menos limpieza étnica de alemanes en el este después de la guerra, hay un Kurdistán independiente, Azerbaiyán está unido (bajo la URSS). En general, un mapa interesante.


Nota del editor del blog: Este segmento del trabajo de "Kuusinen" forma parte integral de otros dos mapas de la misma línea de tiempo histórica alternativa, que resumimos a continuación.

 

Guerra Fría Alternativa: Imperio Soviético 1960, por Kuusinen


Esta pieza que armé es realmente una versión moderada de la serie URSS 1958. Esta es mi impresión del imperio con el que soñaba el Zar Rojo (y los zares blancos que vinieron antes que él). La historia de fondo no está tallada en piedra, y no es realmente el problema principal detrás de los mapas, pero supongo que las cosas hubiesen progresado un poco en estas líneas...

En 1945-1946: Los vencedores de la Segunda Guerra Mundial en Europa, la Unión Soviética y los Estados Unidos, junto con una representación menor de Gran Bretaña y Francia, negociaron las nuevas fronteras de Europa y el Cercano Oriente en una serie de conferencias. Ya en el otoño de 1945, el Ejército Rojo se dirigió al Lejano Oriente y declaró la guerra contra Japón en cumplimiento de las solicitudes estadounidenses. Los soviéticos ayudaron a los estadounidenses invadiendo Manchuria y Corea y partes de China propiamente dicha. Japón se rindió a mediados de 1946. No se utilizaron dispositivos atómicos en la Segunda Guerra Mundial, ya que los estadounidenses no los habían desarrollado en ese momento.

Entre 1947-1949: Una guerra civil continuó en China entre nacionalistas y comunistas. Los soviéticos y los estadounidenses llegaron a un acuerdo en 1948 en el que Stalin prometió no apoyar a los comunistas chinos con ayuda material y, en cambio, los Estados Unidos y la China del Kuomintang reconocieron el establecimiento de un Xingijang pro-soviético independiente y la anexión de Mongolia interior al estado mongol pro-soviético. Esta iba a ser la última cooperación diplomática entre los dos vencedores de la Segunda Guerra Mundial antes de que la Guerra Fría comenzara a partir de 1949.

Entre 1949-1952: Ocurriendo simultáneamente a la Guerra Civil China, una Guerra Civil India a pequeña escala estalló en 1949 cuando la India se separó del Imperio Británico. Impulsados por el apoyo soviético, Pakistán y Baluchistán lucharon contra la India y entre sí. Como resultado, los dos países están firmemente colocados en el lado soviético de la Guerra Fría. El evento trabajó para cristalizar los crecientes malentendidos entre los antiguos aliados de la Segunda Guerra Mundial.

Entre 1949-1960: Siendo la potencia regional en el Medio Oriente con sus sólidos aliados títeres en Turquía, Irán y Kurdistán, la Unión Soviética podría afectar los desarrollos de posguerra en los antiguos mandatos de Siria, Palestina, Jordania e Irak. A finales de la década, los tres (Palestina y Jordania como uno solo) se unieron después de que la Unión Soviética vetó el establecimiento de Israel en 1949, se habían convertido en estados socialistas pro-soviéticos.

Difícil posición para EE.UU. y la OTAN. Bueno, por supuesto, Gran Bretaña se rindió y no tenían la bomba. Sin embargo, China está en el equipo azul en este escenario. Sin embargo, con el Medio Oriente rico en petróleo e Irán en el equipo rojo, esta Guerra Fría se desarrollará de manera muy diferente.

Finlandia soviética 1967 (Guerra Fría alternativa) por Kuusinen.


Volvamos a la línea de tiempo "Alternativa de la Guerra Fría de 1960" con algo de información de fondo en el mapa: Este mapa representa la República Socialista Soviética de Finlandia en el año del señor 1967. De hecho, este mapa bien podría sostenerse por sí solo sin el apego de la llamada serie de línea de tiempo "Alternative Cold War 1960" que he estado elaborando. A pesar de que no se ha podido encontrar ningún documento que apoye la afirmación de que Stalin tenía la intención de anexar Finlandia en la Guerra de Invierno, hay muchas señales de que eso pudo haber sido el caso: el destino de los Estados bálticos y las intenciones y propósitos del gobierno de Terijoki son los principales indicios. Muchos estudiosos están de acuerdo en que si no fuera por la campaña militar inicialmente fallida de la Guerra de Invierno, un escenario como el que representa este mapa podría haberse convertido en realidad. Además, durante la Guerra de Invierno, la prensa occidental, y especialmente la prensa nórdica, temía que la invasión de Finlandia fuera un trampolín para un nuevo ataque soviético contra Escandinavia. Hubo rumores de que Stalin tenía algunos intereses geoestratégicos en Noruega y algunos comentaristas de los medios de comunicación occidentales afirmaron que aspiraba a obtener acceso al Océano Atlántico. Estos eran solo rumores que no parecían descabellados durante el período Molotov-Ribbentrop. Moscú no ha tenido ningún interés geopolítico real en la adquisición de bases navales del Atlántico que yo sepa. Sin embargo, este mapa ilustra estos temores y cómo podría haber sido, si Stalin se hubiera encontrado en la posición de anexar Finlandia y el norte de Noruega.



Notas:

19 agosto 2023

La Primavera de Praga. Cuando los trabajadores se levantaron contra el estalinismo


     Libor Hajsky—Imágenes CTKAP


Introducción por el editor del blog

Medio siglo después de la invasión soviética de Checoslovaquia, cuyo propósito era restaurar la supremacía del estado, consiguió dividir el espíritu de la nación a un tremendo costo político y social, el sueño de los reformistas quedó sepultado, más adelante veremos el rol desempeñado por Aleksander Dubček en la crisis checoeslovaca.


Objetividad ante todo. Sin apasionamientos políticos, la Primavera de Praga fue un proceso distinto, se constituyó como movimiento de reforma comandado por los propios líderes nacionales y respaldado por trabajadores y estudiantes, en esencia no pretendía derrocar al régimen, sino transformar el sistema nacional de gobierno comunista.

Debemos enfatizar que tras el final del conflicto en Europa (1945) los países del Este europeo, liberados del yugo nazi, terminaron en la esfera del totalitarismo soviético (las secuelas del estalinismo no fueron fáciles de eliminar). Es de importancia recordar que ese fue el acuerdo entre los Aliados en la segunda guerra mundial, Europa iba a ser dividida en dos zonas de influencia. 

No es verdad que Estados Unidos y la OTAN se vieron sorprendidos por la entrada de las tropas del "Pacto de Varsovia" en territorio checoeslovaco (20 divisiones, alrededor de 250.000 soldados ocuparon Checoslovaquia), las agencias de inteligencia occidentales sabían sobre la movilización de tropas en las fronteras. No podían hacer nada, cumplieron sus compromisos y tratados con los soviéticos, cada cual a su zona de influencia. 

Tan cierto es que en el transcurso de la Primavera de Praga (días previos a la entrada de tropas del Pacto de Varsovia) el líder soviético Brézhnev comunicó a Johnsonpresidente EEUU, sobre su  intención de entrar en Praga con tropas. El gesto de Johnson es inequívoco, su nación reconocía las zonas de influencia y Checoslovaquia era jurisdicción soviética. 

Ciudades como Berlín, Bucarest, Budapest, Praga, Sofía, Varsovia y hasta Viena, quedaron bajo la esfera soviética. Durante el estalinismo, en 1953 en la Alemania Oriental y en 1956 en Hungría, hubieron levantamientos que se reprimieron con violencia. 

Es lógico que desde el Kremlin se apreciara el movimiento reformista checoeslovaco, apoyado por el pueblo, como un mal ejemplo que pudiera imitarse en otras naciones del Pacto de Varsovia. La apertura -mejor dicho, la desestalinización del sistema- abrió la posibilidad de criticar y eso sucedió en Praga a través de los medios de comunicación. 


Estudiantes checos trabajando para producir reportajes clandestinos durante los primeros días de la ocupación soviética. (Portafolio de Mario De Biasi Mondadori, vía Getty Images)

Decenas de miles de civiles, tanto jóvenes como mayores, se reunieron a protestar en las plazas de Praga, Bratislava y otras ciudades. Hubo violencia, por supuesto, el acto más notorio se produjo en la estación de radio de Praga, la fuente de mayor desafío al sistema siguió transmitiendo a pesar de la presencia de las tropas, los manifestantes bloquearon con autobuses incendiados los accesos al edificio de la radio. En la embestida de los tanques contra las improvisadas fortificaciones, varios se prendieron fuego, las fuerzas militares dispararon contra civiles reunidos en la protesta. 

Se estima que entre 80 y algo más de cien personas murieron durante la ocupación. Las consecuencias posteriores si que fueron más graves, cientos de arrestados y miles de personas enviadas a “reeducarse” bajo el programa de “normalización”. "La esperanza fue reemplazada por miedo y desafío con resignación abatida", se informaba en un reportaje del New York Times.

La tensa calma pareció romperse cuando el 16 de enero de 1969 un estudiante universitario de Praga, Jan Palach, en la Plaza Wenceslao se prendió fuego como forma de protesta, momento captado en película, días después falleció y miles de personas marcharon en su funeral. Pero la Primavera de Praga ya había culminado. 


Funeral de Jan Palach, Plaza de Wenceslao Praga, enero 1969. El estudiante checo se prendió fuego para protestar contra la ocupación soviética. (Foto Ullstein Bild, a través de Getty Images)

Sin embargo, tras la caída del "Telón de Acero" y el fin de la "Guerra Fría", Europa volvió a dividirse aun más -política y socialmente-, Checoslovaquia es un ejemplo, volvió a aflorar el peligro del falso nacionalismo. Un Babel sostenido por un inmenso manto burocrático -Unión Europea- y la OTAN, cuestionada alianza militar que se va ampliando hacia el Este de Europa es el resultado. Lo peor, aceptémoslo o no, es que la imperial Europa está relegada y controlada por una fuerza mayor externa, los Estados Unidos de América.

Bien, una apreciación real sobre los acontecimientos de agosto de 1968 en Praga se puede visualizar en el siguiente ensayo que corresponde a una publicación del sitio web griego "ξεκινημα" (Primeros Pasos), el texto traducido corresponde a su versión en inglés. Casi todo el material gráfico, muy conocido mundialmente fue captado por el fotógrafo profesional Josef Koudelka, nacido en Moravia (hoy República Checa), aquellas fotografías se sacaron clandestinamente de Praga en esos tiempos de convulsión, publicándose anónimamente. Lo que más destaca es la actitud de la gente de Praga ante las tropas y el grito recurrente de la muchedumbre desarmada: “Iván, vete a casa”.

Tito Andino


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Una icónica fotografía del manifestante sobre un tanque en claro desafío a las tropas ocupantes. (Josef KoudelkaMagnum Foto)

ξεκινημα

Título de la versión inglesa:

The Prague Spring – when workers stood up against Stalinism


El 21 de agosto de 1968, la Primavera de Praga fue aplastada bajo las huellas de los tanques soviéticos que entraron en Praga con la "tarea" de salvar al país de las fuerzas reaccionarias de derecha y los fascistas -según el bando soviético-, que aprovecharon la crisis política y económica en Checoslovaquia, estaban tratando de instigar una contrarrevolución capitalista. Pero, los soldados que entraron en Praga se enfrentaron a barricadas con miles de trabajadores y estudiantes detrás de ellos, luchando por la libertad.

 

Las tropas soviéticas marchan por Praga en septiembre de 1968. Después de la invasión se estableció una presencia soviética permanente en Checoslovaquia para detener o revertir las reformas. 


Checoslovaquia, como parte del Bloque del Este, era el terreno en el que la burocracia estalinista había falsificado casi todos los principios socialistas. Si alguien echa un vistazo a los primeros programas del Partido Bolchevique, escritos principalmente por Lenin, puede ver que la mayoría de sus puntos básicos están en desacuerdo con la realidad en Checoslovaquia.

Uno de los puntos más cruciales del programa bolchevique era la celebración de elecciones libres y democráticas, en las que los representantes de los trabajadores y del pueblo (sujetos a revocación en cualquier momento) tuvieran derecho a participar. En Checoslovaquia no se celebraron elecciones y cualquier partido que no fuera el Partido Comunista fue declarado ilegal.

Los diversos líderes y cuadros del partido vivían en el lujo, mientras que la mayoría de la gente a menudo se veía privada incluso de los bienes más básicos. No hubo rotación en las tareas administrativas. En cambio, la burocracia era un círculo cerrado con posiciones permanentes y establecidas. Por otro lado, según el enfoque bolchevique, la estructura permanente del ejército debería haber sido abolida y una milicia obrera establecida bajo el control democrático de las masas. En contraste, en Checoslovaquia, un ejército profesional continuó existiendo, la policía se fortaleció y los servicios secretos crecieron a enormes proporciones, convirtiendo al país en un estado policial.



Arriba: Huelga general en la Plaza Wenceslao, Praga (Josef Koudelka, Magnum Fotos); abajo: Perplejos residentes de Praga presencian la llegada de las tropas del Pacto de Varsovia (Josef Koudelka, Magnum Fotos) 

Los principales sectores de la economía fueron nacionalizados, pero la gente no participó en su planificación y control. No había desempleo, y la educación y la atención médica eran gratuitas, pero el nivel de vida era mucho más bajo que en Occidente. En promedio, los trabajadores recibieron salarios varias veces más bajos que los trabajadores en los países occidentales.

Las cosas se exacerbaron aún más cuando la burocracia, con su planificación esencialmente dictatorial de la producción y su corrupción, pronto llevó a la economía al estancamiento. Las tasas de crecimiento comenzaron a caer constantemente, llegando a cero en 1963. En 1967 el número de desempleados era de 300.000 y alrededor de 400.000 personas que no podían encontrar trabajo en su propio país se vieron obligadas a emigrar a países occidentales.


Reacciones iniciales

En 1967, la Asociación de Escritores Checos dio el primer paso decisivo y se levantó contra la censura y las restricciones intelectuales impuestas por la burocracia, exigiendo que se publicaran obras que habían sido declaradas prohibidas por el Partido Comunista de Checoslovaquia (PCCh).

Fue en esta atmósfera que se desarrolló el potencial para la crítica pública, y a finales de 1967 la opinión pública se había vuelto cada vez más crítica con el régimen.



Praga, agosto 1968, resistencia pasiva a la invasión 

El periódico comunista Literární noviny ofreció una importante plataforma para la crítica pública. Por esta razón, comenzó a enfrentar sanciones crecientes del Comité Central. El editor en jefe fue reemplazado, pero su sucesor no pudo controlar la situación. En un congreso de la Unión de Escritores de Checoslovaquia en junio de 1967, tres editores, representantes de la Literární noviny, criticaron por primera vez directamente a la dirección del Partido.

El presidente de Checoslovaquia y secretario general del Partido Comunista, Antonín Novotny, reaccionó con una declaración pública que retrató el congreso como parte de una campaña orquestada por Occidente.

El PCCh ordenó el reemplazo de los editores del periódico y prohibió a varios delegados, incluidos Pavel Kohout y Vaclav Havel, algunas de las figuras clave de la Unión de Escritores Checoslovacos, presentarse a las elecciones de la Unión. Los tres editores fueron expulsados del partido, mientras que otros recibieron una estricta censura. Estos movimientos, sin embargo, revelaron las dificultades de Novotny para hacer cumplir la línea del partido, y las sanciones provocaron una amplia ola de reacciones de periodistas, artistas y escritores.


Los estudiantes toman la iniciativa


Jóvenes de Praga pasan junto a un tanque en llamas con una bandera nacional. Curiosamente la foto fue cortesía de la CIA, actualmente de Dominio Público, a través de Wikimedia Commons


Manifestante de Praga frente a las tropa de la invasión soviética de Checoslovaquia 1968 (Josef Koudelka, Magnum Fotos)


Unos meses más tarde, los estudiantes siguieron su ejemplo y comenzaron a protestar, exigiendo mejores condiciones de vida en las residencias estudiantiles. La batalla de los estudiantes contra la burocracia estatal rápidamente tomó la forma de un movimiento y entró en la escena política central.

Los estudiantes corearon "Queremos luz", un eslogan que tenía un doble significado. Por un lado, la razón era práctica ya que no había electricidad en sus aulas y, por otro lado, porque exigían libertad de conocimiento e información.

En una manifestación de estudiantes politécnicos en la ciudad de Strahov, el 31 de octubre de 1967, la represión policial fue brutal. Bajo las órdenes de Antonin Novotny, los manifestantes fueron dispersados violentamente. Después de la manifestación y la represión hubo concentraciones que terminaron exigiendo derechos fundamentales garantizados por una constitución democrática, como el derecho de reunión, la libertad de prensa y la libertad de movimiento en el país.


Praga, 21 de agosto


Tanques en el centro de Praga. (Arnoldo Mondadori Editore SP—Mondadori Portfolio agenda fotostock)


Un joven checo mostrando un reportaje sobre la invasión a un soldado soviético. (Josef Koudelka Magnum Fotos)

Los estudiantes exigieron que los medios publicaran sus resoluciones, mientras que el gobierno respondió con innumerables redadas policiales en dormitorios y amenazas de expulsar a los líderes del movimiento de la universidad.

En un corto período de tiempo, el gobierno declaró el estado de emergencia. La policía, el ejército y todos los mecanismos estatales se pusieron a disposición del partido.

Intentos de conectarse con la clase obrera

A principios de 1968, la forma que el movimiento estudiantil había actuado hasta ese momento comenzó a cambiar. Hasta entonces, los estudiantes se habían estado reuniendo espontáneamente después de cada manifestación. Estas estructuras se transformaron en órganos permanentes encargados de organizar las movilizaciones y planificar los próximos pasos. Por primera vez, los estudiantes de Praga intentaron vincular sus luchas con la clase obrera.

Después del 14 de marzo, el movimiento se distanció completamente de las estructuras burocráticas del ala juvenil del PC checoslovaco y dirigió una carta abierta a todos los trabajadores. También formó delegaciones y grupos de propaganda que visitaron las fábricas para llamar a los trabajadores a unirse a la lucha.

La situación económica en la que se encontraban los trabajadores y la restricción de sus derechos democráticos, que formaban parte de su vida cotidiana, no les dejaban espacio para mantenerse fuera de la batalla.

Toda Checoslovaquia estaba sumida en crisis.


Temblores dentro del Partido Comunista


Residentes de Praga se suben a un tanque soviético que rodea la  Plaza de Wenceslao el primer día de la invasión, 21 de agosto de 1968. La pancarta dice "Personal no autorizado. Prohibida la entrada".


A principios de 1968, en el llamado "Pleno de enero" del Comité Central del Partido Comunista, las tensiones crónicas entre sus miembros salieron a la superficie y llevaron a la creación de dos polos. Por un lado estaban los "conservadores" que estaban a favor de una represión inmediata de la rebelión y por el otro los "progresistas" que creían que la única manera de superar la crisis y calmar al pueblo era instituir algunas reformas.

La batalla fue finalmente ganada por los llamados "progresistas", lo que llevó, el 5 de enero, al reemplazo del Secretario General Novotny por Aleksander Dubček, un graduado nacido en Eslovaquia, de la escuela del partido de Moscú, que fue nombrado Primer Secretario.

El cambio en el liderazgo también marcó un cambio en el curso del partido gobernante en Checoslovaquia. Al principio, Dubček intentó priorizar una agenda de reformas. En febrero de 1968, Dubček levantó la censura de la prensa. Inmediatamente hubo una verdadera explosión de información que apareció en los medios de comunicación.

El 5 de abril de 1968, la base programática para las reformas se presentó con un "programa de acción", que establecía como objetivos la reestructuración de la economía, el establecimiento de la libertad de opinión e información, el replanteamiento del pasado estalinista y la redefinición del papel del PC en la sociedad.


Camiones del ejército checoslovaco trasladan a jóvenes a un lugar seguro en las afueras de Praga después de que los tanques soviéticos iniciaran un asedio a los cuarteles del ejército checo.


"El socialismo no puede significar solo la liberación de los trabajadores de la dominación de la explotación de las relaciones de clase, sino que debe hacer más provisiones para una vida más plena de la personalidad que cualquier democracia burguesa".


Esta política oficial del partido fue reemplazada en muchos aspectos por un diálogo público sobre las reformas necesarias. Los sentimientos antisoviéticos se expresaron a través de la prensa y comenzaron a formarse iniciativas políticas. El intento del partido de "liderar" las reformas ya no tenía sentido. El "programa de acción" fue aceptado por la gente sin mucho entusiasmo como algo que ahora se daba por sentado.

Las masas checoslovacas no tenían la intención de detenerse en estas reformas suaves. En cambio, llevaron sus demandas un paso más allá y crearon "consejos obreros" independientes con el objetivo de tomar la gestión de la economía y las fábricas en sus propias manos.

Estos consejos representarían el mayor peligro para los líderes soviéticos. Por eso, después de que las tropas invadieran Praga, los consejos serían lo primero que intentarían desmantelar. Pero su abolición no quedaría sin respuesta.


Residentes de Praga, portando una bandera checoslovaca intentan detener un tanque soviético en el centro de Praga lanzando cócteles Molotov, 21 de agosto de 1968


Reacciones en Occidente y la Unión Soviética

Mientras todos estos acontecimientos tenían lugar en Checoslovaquia, los políticos e intelectuales de Occidente propagaban que los checoslovacos se habían levantado contra el comunismo exigiendo un retorno al capitalismo y a la economía de mercado.

Por otro lado, la burocracia de la URSS, bajo el liderazgo de Brezhnev, había dado luz verde inicialmente a la sustitución de Novotny por Dubček, en un movimiento para controlar la situación. Pero cuando quedó claro que los acontecimientos se estaban yendo de las manos, reaccionaron.

El PC de la Unión Soviética estaba preocupado de que la insurrección se extendiera a otros países en su zona de influencia. Y, de hecho, el peligro de que otros países del "Bloque del Este" siguieran el ejemplo de Checoslovaquia era real. Esto significaría prácticamente el fin de su influencia en varios países y su papel como "superpotencia" de la época.


Alexander Dubcek, líder del Partido Comunista de Checoslovaquia, aborda el tren rumbo al encuentro con los soviéticos. (Harry Redl, The LIFE Picture Collection, vía Getty Images) Abajo: Leonid Breznev pide a Dubcek revierta las reformas.


Calculando estos riesgos, convocaron a Dubček a Čierna nad Tisou, una ciudad en la frontera eslovaca con la URSS. Los burócratas soviéticos lo presionaron para que congelara cualquier medida de reforma que hubiera prometido. Pero la situación se había vuelto tan aguda que tal movimiento por sí solo ya no podía ser efectivo y se tomó la decisión de invadir el país.


La invasión de Praga

Ya en marzo de 1968, representantes del gobierno checoslovaco se habían reunido en Dresde con representantes de la Unión Soviética, Bulgaria, Hungría, Polonia y Alemania Oriental, los cinco países que iban a llevar a cabo la invasión, conocidos como los "Cinco de Varsovia". Las reuniones posteriores se celebraron sin la participación de Checoslovaquia.

La presión soviética sobre el gobierno checoslovaco para congelar las reformas se intensificó y pronto se agregó la amenaza de intervención militar.


Soldados soviéticos en camino a ocupar el edificio de la Radio Checoslovaca. (Josef Koudelka, Magnum Fotos)

Tres días antes de la invasión, Brézhnev informó al presidente Johnson sobre sus planes de invadir Praga. El presidente estadounidense respondió que Estados Unidos reconocía la jurisdicción de Moscú en su zona de influencia en los países del Bloque del Este, que incluía a Checoslovaquia. Los líderes soviéticos procedieron con la invasión sabiendo que no encontrarían resistencia por parte de Occidente.


El 21 de agosto de 1968, comenzó el avance de las tropas de la Unión Soviética, Polonia, Hungría y Bulgaria en Checoslovaquia. Los aviones militares soviéticos comenzaron a aterrizar en el aeropuerto de Praga cada minuto, y 200.000 soldados y más de 2.000 tanques invadieron Checoslovaquia.

En pocas horas todos los puntos estratégicos del país fueron ocupados por las tropas soviéticas. En las batallas que siguieron, aproximadamente 100 checoslovacos y 50 soldados del Pacto de Varsovia murieron.


Praga. Soldados abandonan un tanque en llamas. (Josef Koudelka, Magnum Fotos)

El PC checoslovaco decidió no oponer resistencia. El presidente Svoboda pidió moderación en su mensaje de radio. Mientras tanto, Dubček y otros miembros del gobierno fueron arrestados y llevados a Moscú.

La prensa publicó una solicitud sin firmar de los principales funcionarios del partido y del gobierno de Checoslovaquia para "asistencia inmediata, incluida la asistencia con las fuerzas armadas" para hacer frente al "peligro inmediato de la contrarrevolución". Aunque luego fue negado por la dirección oficial del partido checoslovaco en el 14º congreso del partido (celebrado unos días después de la invasión), a principios de la década de 1990 el gobierno ruso le dio al presidente checo Havel una copia de la carta.


Reacciones en Checoslovaquia y la "normalización" de la situación

El estado de ánimo de la opinión pública era muy desfavorable en los primeros días después de la ocupación. Aunque no se organizó ninguna resistencia armada, el pueblo trató de eludir la ocupación del país a través de la desobediencia civil y varias otras acciones. Hubieron muchos que comenzaron a plantar señales de tráfico en la dirección equivocada para engañar a los soldados rusos que no conocían el área. El papel de la radio de Checoslovaquia también fue importante ya que se estableció una estación de radiodifusión móvil para informar a la población.

El 23 de agosto, el presidente Svoboda fue invitado a Moscú para conversaciones oficiales. El 26 de agosto, finalmente se firmó el Protocolo de Moscú. La parte checoslovaca se comprometió a declarar inválido el 14º Congreso del PCCh, restablecer la censura, eliminar a muchos defensores de las reformas de los cargos del partido y del estado y no sancionar a los partidarios prosoviéticos de la invasión. Pero el protocolo no estableció ningún calendario para la retirada de las tropas extranjeras de la ciudad.


Soldados soviéticos en Praga. (Jose Koudelk, Magnum Fotos)

Posteriormente, casi todas las medidas de reforma fueron congeladas. Después de unas semanas, las últimas dudas de que la Primavera de Praga había terminado el 21 de agosto se disiparon. Dubček fue finalmente destituido del cargo de Primer Secretario del Partido y su lugar fue ocupado por HuzakDespués de asumir el cargo, Huzak comenzó las purgas dentro del partido eliminando a casi medio millón de miembros.

Esta situación dio lugar a decenas de miles de personas que abandonaron el país, principalmente trabajadores calificados, pero también escritores, maestros y directores. 96.000 personas huyeron solo a Austria. Sin embargo, las manifestaciones continuaron, tanto por estudiantes como por intelectuales checoslovacos.

El 16 de enero de 1969, el joven estudiante Jan Palach se prendió fuego en la Plaza de Wenceslao en protesta por la invasión y la situación en el país.


Un hito histórico

Después de la derrota del levantamiento y la "normalización" de la situación, los políticos e intelectuales en Occidente "explicaron" que la victoria de los checoslovacos era imposible, pero identificaron el problema en el hecho de que el socialismo democrático y humano que reclamaban no era más que una utopía.

En realidad, sin embargo, las visiones y orientaciones de los insurgentes estaban lejos de ser poco realistas. Los trabajadores y jóvenes revolucionarios habían dejado claro que daban por sentados los beneficios básicos de una economía nacionalizada. Luchaban por una forma verdaderamente democrática de administrar esta propiedad común del pueblo. No estaban dispuestos a aceptar el reemplazo de los capitalistas por burócratas designados del partido que solo se preocupaban por sus privilegios sin ser controlados o responsables ante nadie.

La Primavera de Praga fue un hito importante en la historia de la lucha contra el estalinismo, dejando valiosas lecciones para el presente.

 The Prague Spring

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