Esta tercera entrega de arte dedicada al maestro alemán George Grosz (nacido Georg Gross) es subjetiva, al ser una selección personal del editor del blog, ya sea porque son sus pinturas más conocidas, incluso porque resaltan sus vivos colores o por el mensaje que transmiten. Es lógico que el lector que conoce el tema puede tener sus propias preferencias. En las dos entradas anteriores hemos insertado ilustraciones que bien pueden estar catalogadas como verdaderas obras de arte (y que no viene al caso repetirlas aquí).
También debe recordarse que el artista plasmó en diferentes estilos cientos de pinturas a color y miles de dibujos en blanco y negro, algo físicamente imposible presentar en este formato; sin embargo, existen excelentes archivos especializados de museos e instituciones de arte e incluso páginas web privadas que tienen un catálogo muy amplio de George Grozs (señaladas como fuentes en las entradas dedicadas al maestro alemán). Las obras de Grozs pertenecen a colecciones de múltiples instituciones, incluido el Museo de Arte Moderno MoMA de New York, el Museo Thyssen-Bornemisza de Madrid, el Tate Gallery (cuatro museos de Inglaterra), la Neue Nationalgalerie de Berlín y muchas otras instituciones de arte y colecciones privadas.
En la actualidad, las obras de Grosz pueden alcanzar -en subasta- un precio de venta por millones de dólares. Su récord se estableció en 2020 en Christie's con la venta de Gefährliche Straße por 12,6 millones de dólares.
George Grosz en el presente
Como ejemplo de actualidad tenemos el "Das Kleine Grosz Museum" de Berlín (El Pequeño Museo Grosz), el museo no es permanente y está ubicado en una antigua gasolinera en la Bülowstrasse 18, distrito Schönebergen, donde Grosz trabajó como diseñador de producción del “Theater am Nollendorfplatz”, desde el cual presenció la caída del imperio y el ascenso del nazismo, el lugar está hoy reconvertido en recinto ferial (Galeria Judin), propiedad del galerista y coleccionista suizo Juerg Judin que cedió durante cinco años la renovada gasolinera al Kleine Grosz Museum.
El Kleine Grosz no expone solo las obras de Grosz, también anima a la gente a afrontar los desafíos sociales actuales. Una exposición multimedia permanente arroja luz sobre la vida y la obra de Grosz, otra sección acoge exposiciones temporales centradas en el artista y su obra creativa. Desde el 4 de julio al 25 de noviembre de 2024 estuvo activa una exposición especial "Grosz, Brecht y Piscator".
"La exposición está dedicada a la colaboración artística y la amistad entre el artista George Grosz, el poeta y dramaturgo Bertolt Brecht y el creador de teatro Erwin Piscator. A finales de 1927, Piscator representó en el teatro de Nollendorfplatz “Las aventuras del buen soldado Schwejk” de Jaroslav Hašek, que fue adaptada al escenario por un colectivo de autores con la participación central de Brecht. Grosz aportó cientos de dibujos para la pieza, un gran éxito escénico. La carpeta de antecedentes de Grosz, publicada junto con la actuación, condujo al proceso artístico más largo de la República de Weimar.
En 1932, Grosz ilustró brillantemente el poema infantil pacifista de Brecht “Los tres soldados”. En 1933, los tres artistas se vieron obligados a exiliarse. A pesar del gran distanciamiento, la amistad no terminó, forjaron nuevos proyectos pero no llegarían a realizarse. Una reunión en Nueva York no fue posible hasta principios de la década de 1940. Un animado intercambio de cartas entre Grosz y Brecht, que se publica por primera vez en el catálogo adjunto de la exposición, demuestra la amistad y el aprecio mutuo que mantuvieron a lo largo de los años.
Con numerosos préstamos del Archivo Bertolt Brecht, así como de la colección de arte de la Academia de las Artes, del Museo de la Ciudad de Berlín y de colecciones públicas y privadas, esta exposición presenta las obras históricas en las que trabajaron juntos Grosz, Brecht y Piscator. Su colaboración artística dio como resultado obras atemporales que expusieron las atrocidades del fascismo, lucharon decisivamente contra el militarismo y defendieron la libertad de expresión, obras que no han perdido nada de su relevancia en tiempos como los actuales.
Muy cerca se encuentra la "Neue Nationalgalerie", donde se puede apreciar una de las obras más famosas de George Grosz, "Los pilares de la sociedad".
Una anterior exposición de George Grosz en "Das Kleine Grosz Museum" (del 11 de enero al 3 de junio de 2024) titulaba "Un pedazo de mi mundo en un mundo sin paz", en que destacan los collages. "El collage recorre como un hilo conductor la obra artística de George Grosz. La exposición especial se centró en collages de George Grosz hasta ahora menos conocidos y abarca una amplia gama, desde el dadaísmo hasta el arte pop".
Desde mayo hasta octubre de 2023, una exposición especializada fue presentada por el Museo Das Kleine Grosz de Berlín, "George Grosz: The Stick Men" (George Grosz: Los hombres de palo), fue la primera dedicada a la serie desde su debut en Estados Unidos (1948). Casi ochenta años después, la advertencia de Grosz contra el fascismo y el conflicto global sigue siendo tan relevante como siempre.
En Tarragona - España tuvo lugar del 19 de septiembre de 2012 al 6 de enero de 2013 la exposición "George Grosz. De Berlín a Nueva York. Obras 1912-1949", incluyó más de 180 obras, la mayoría dibujos e incluso óleos y acuarelas, realizados en el período enunciado. Fue organizado y producido por la Obra Social de ”La Caixa” (CaixaForum Tarragona), dirigida por Annette Vogel.
Annette Vogel, durante las exposiciones detalló que entre 1912 y 1949, Grosz desarrolló "la esencia de su obra". La exposición se dividió en ocho secciones. Los primeros años berlineses entre 1912-1914 de un joven Grosz, en esta etapa plasmó "la atmósfera apocalíptica" previa a la Gran Guerra (Primera Guerra Mundial). Las siguientes fases: Los horrores de la Primera Guerra Mundial y Metrópoli Berlín. Compromiso político, el arte como "fusil y sable". La sociedad de los años veinte en la República de Weimar (1919) con dibujos satíricos de la sociedad. La emigración de Grosz a Nueva York huyendo de la Gestapo (1932-1933). El emigrante en Nueva York donde predomina la acuarela en paisajes, desnudos y otros cuadros. "La muestra se cierra con la segunda guerra mundial: fracaso y apocalipsis; y después de la segunda guerra mundial. En la primera, el artista traza unas piezas marcadas por sentimientos como "la resignación y la desesperación". En la segunda y última, el "fuego político" de Grosz se esfuma, con lienzos de paisajes y cuerpos femeninos".
Famosas pinturas de George Grozs
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"Sonniges Land" (tierra soleada) (1920), acuarela, pluma y tinta, 42 x 30 cm (Cortesía de Richard Nagy Londres)
Café (1915) - Cafetería (1919)
"Explosión". (1917) Estilo: Futurismo, 47 x 68 cm. Técnica: Óleo sobre tabla. Berlín, primera guerra mundial. Un resplandor ardiente de fondo, los edificios se derrumban en torno a un vórtice negro, partes de cuerpos semidesnudos, parejas abrazándose y rostros en sombras aparecen en medio del caos provocado por un desastre provocado por el hombre, no por la naturaleza. Grosz da la bienvenida a la purga de la vieja sociedad en esta y otras pinturas que muestran ciudades en medio de la agonía de la destrucción.
"Die Stadt" (La ciudad), 1916-1917. Técnica: Óleo sobre lienzo, 100 x 102 cm. Estilo: Obra maestra del expresionismo y el cubo-futurismo. Museo de Arte Moderno, Nueva York. "La ciudad" refleja un sentimiento de caos e incertidumbre, muestra a Berlín durante guerra, con sus calles caóticas y ritmo de vida frenético. Las formas distorsionadas transmiten la sensación de alienación y desesperación del artista y los colores llamativos (uso de rojos intensos) transmiten una sensación de inquietud y desorientación, mientras las figuras superpuestas sugieren una falta de estabilidad y orden. Al mismo tiempo, la energía dinámica y las formas geométricas de la pintura reflejan la emoción y la promesa del modernismo. Es un poderoso recordatorio del poder transformador del arte y la importancia de la crítica social y cultural.
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"Grossstadt" (Metrópolis), 1917. Técnica: Óleo sobre tabla. Dimensiones 68 x 47,6 cm. (Patrimonio de George Grosz) La Metrópolis de Grosz está llena de violencia y vicio, bañada por un rojo sangre intenso. Los edificios en ángulo crean una trampa claustrofóbica, similar a un laberinto. Hombres elegantes con rostros que parecen calaveras miran con expresión ausente mientras una mujer desnuda se pavonea y una figura femenina sin cabeza da volteretas por el espacio. Todas las figuras parecen flotar en el aire. Las distinciones entre el espacio interior y el exterior desaparecen cuando vemos el cartel en el exterior de un café nocturno al mismo tiempo que un vaso y botellas de vino sobre una mesa interior. Afirma Grosz, “en mi trabajo intenté convencer al mundo de que este mundo es feo, enfermo y mentiroso”. La guerra había dejado una marca, Grosz veía las calles de las ciudades alemanas como un campo de batalla. “Mis dibujos expresaban mi desesperación, mi odio y mi desilusión…”.
Dos obras combinadas (por el editor del blog) Izq. "Whisky", 1917. Derecha, "Südende" (1918), acuarela, pluma y tinta, 46×53,5 cm. (Cortesía de Richard Nagy Londres). "Südende" probablemente se refiere al distrito de ese nombre en Berlín, literalmente significa "extremo sur".
"Gente en el café", 1918
"Tempo der Strasse" (El ritmo de la calle), 1918. Óleo sobre cartón, 65 x 79 cm. Cortesía de la galería Richard Nagy Ltd, Londres que expuso la colección Silverman en 1997, que incluyó este cuadro, una muestra de casi 50 dibujos, óleos y acuarelas, "Berlin: Prostitutes, Politicians, Profiteers" de Georg Grosz.
"Der Mädchenhändler" (El traficante o tratante de blancas), 1918. Estilo: cubismo. Técnica: Fotolitografía sobre papel, 30 x 21,5 cm. De la serie Ecce Homo (Carpeta/Portafolio)
"Gefährliche Straße" (Calle peligrosa), 1918. Óleo sobre lienzo, 47,3 x 65,3 cm. La obra forma parte de un ciclo de veinte cuadros que representa de forma terrorífica las calles de Berlín por la noche, pintados en los últimos meses de la Gran Guerra, entre la primavera de 1917 y noviembre de 1918 (de las cuales aproximadamente la mitad se han perdido). Una “ciudad de decadencia y declive”, capta el descenso de Berlín hacia el caos moral y físico. La “calle peligrosa” es un escenario oscuro y abarrotado en el que se encuentran diversos personajes como mendigos, prostitutas y contrabandistas que narran con sus inquietantes actitudes y símbolos el malestar de la sociedad imperial alemana en sus últimos días. Grosz reconocía su época como de la destrucción, en la que Alemania había mostrado su “verdadero rostro”. "Gefährliche Strasse" fue pintado en julio de 1918 y vendida en subasta en la galería londinense Christie's, el 5 de febrero de 2020, por 9.740.250 libras esterlinas.
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Retrato de la agitación... "Nieder mit Liebknecht" (Abajo Liebknecht), 1918, Pincel y tinta.Tamaño 60,3 x 35,5 cm (Cortesía de Richard Nagy Londres). La obra seguramente hace referencia al político alemán Karl Liebknecht (asesinado en enero de 1919 por los Frei Korps), fue una de las principales figuras del Sozialdemokratische Partei Deutschlands (SPD), hasta que rompió con este partido y fundó la Liga Espartaco (junto a Rosa Luxemburgo y otros). Liebknecht se opuso a la guerra y el militarismo toda su vida. Evidentemente la obra representa a las figuras que pedían la cabeza de Liebknecht.
"Quer durch Berlin N." (Quer por Berlín N.), 1919. Acuarela, pluma y aguatinta sobre papel, 42 x 30 cm.
“Daum heretet ihre pedantische Automat George”, (Daum se casa con su pedante autómata George), 1920. También conocido como "Daum se casa"; o como "Daum se casa con su pedante autómata George en mayo de 1920, John Heartfield está muy contento por ello". Dadaismo. Acuarela y tinta sobre papel, 42 x 30 cm. Berlinische Galerie. George Grosz se casó en mayo de 1920 con Eva Peter, llamada “Maud”, "Daum" es un anagrama de Maud. George se representa como una computadora distante, sin emociones, una máquina. Daum parece vacilante pero lleno de deseo, como un ser humano completo. "El cuadro está lleno de contradicciones, también en términos de estilo: partes clásicas se alternan con partes abstractas, el ordenador está construido como un collage. La sensualidad y la emoción se oponen al desinterés y la funcionalidad mecánica. El mensaje es que las cosas rara vez coinciden en un matrimonio. El hombre y la mujer viven uno al lado del otro, rara vez juntos".
"Dammerung" (Crepúsculo), 1922. Acuarela y tinta sobre papel. 52,3 x 40,5 cm, estilo: verismo. Museo Nacional Thyssen-Bornemisza, Madrid. La acuarela "Dämmerung" "mediante una serie de imágenes superpuestas y fragmentadas crea un retrato alegórico de la sociedad alemana, pocos miembros de una burguesía autosuficiente, hipócrita y materialista, entre los que destaca la figura del primer plano vestida con abrigo y sombrero", junto a deambulantes, una prostituta y un mendigo. La sencillez de la imagen representa todos los estereotipos principales de la vida metropolitana. Tiene su similitud con la ilustración de la derecha, fechada en 1922 y publicada con el mismo nombre en el álbum "Ecce Homo" de 1923. También se la conoce como "Al anochecer", "Atardecer" o "Oscuridad" (Dusk en inglés).
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"Die Säulen der Gesellschaft" (Los pilares de la sociedad). 1926. Técnica: Óleo sobre lienzo. Estilo: Dadaísmo, 108 x 200 cm. Museo: Staatliche Museen zu Berlin (Berlín, Alemania). "Se trata de un retrato profundamente sarcástico de la élite alemana, que creía que era una sociedad burguesa y corrupta que apoyaba al fascismo. Grosz caricaturiza en retratos vívidos, grotescos y pesadillescos a quienes controlaban la sociedad. Los hombres de negocios, el clero y los generales no son retratados como los caballeros pulidos, finos y refinados del arte de la Academia, sino como individuos viciosos, egoístas e indiferentes. El movimiento Neue Sachlikeit (Nueva Objetividad), reflejaba la resignación y el cinismo del período de posguerra y utilizaba la sátira violenta para retratar el rostro del mal".
"Drinnen und Draußen" (Dentro y Fuera), 1926 También se lo conoce como "Arm und Reich" (Ricos y Pobres). Acuarela sobre papel, 80 × 119cm. En la colección de la Galería de Arte de la Universidad de Yale, New Haven. Este cuadro ilustra las desigualdades sociales extremas que caracterizaron a Alemania después de la Gran Guerra, desempleo generalizado, miseria y desesperanza política que crearon las condiciones ideales para el desarrollo del nazismo. En el lado derecho de la obra, todos bien vestidos, bien alimentados y ricos, mientras que en el lado izquierdo la gente está infeliz, vestida con harapos, un hombre inválido extiende la mano pidiendo dinero, nadie parece notarlo; es el mundo "exterior", la desolada clase baja. El "interior" representa a la clase alta adinerada, muestra a personas obesas, lo que implica que están bien alimentadas y muy bien vestidas. El caballero disfruta del lujo de un cigarro mientras que el hombre en el exterior está pasando hambre. Grosz vuelve a mostrar las realidades de la vida de su época, las desigualdades sociales que están ante los ojos de todos.
"Sonnenfinsternis" (El eclipse de sol), 1926. Estilo: Dadaísmo, 210 x 184 cm. Técnica: Óleo sobre lienzo. Museo de Arte Heckscher (Huntington, New York). "Es una obra maestra del arte político, una crítica a la avaricia, el poder y la violencia de los militares, políticos e industriales de Alemania, mordaz denuncia del complejo militar industrial que controla la Alemania de Weimar. Los burócratas, literalmente "descerebrados", atienden los negocios corruptos del presidente del Reich, Paul von Hindenburg, el industrial, que porta armas, susurra al oído de Hindenburg. El sol, símbolo de la vida, está eclipsado por el dólar, símbolo de la codicia. El burro, representa al pueblo alemán se encuentra cerca de una espada ensangrentada y escucha con sus grandes orejas, pero lleva anteojeras de ignorancia. Un niño pequeño, representa la juventud o tal vez una voz disidente, se mantiene prisionero, confinado y pisoteado, su rostro temeroso yuxtapuesto a un esqueleto advierte sobre el destino de las generaciones futuras".
"Der Agitator" (El agitador), 1929. Estilo: Dadaísmo, Nueva Objetividad; tamaño: 108 x 81 cm. Técnica: Óleo sobre lienzo. El agitador representa a Hitler. El castillo en la esquina superior izquierda representa la antigua Alemania Imperial y el tambor es para las marchas. La "bota grande", con corona de laureles promete triunfos militares, significa que aplastará cualquier amenaza opuesta; el pollo asado, el alcohol y las nalgas femeninas desnudas representan una vida de lujo, los buenos tiempos que se avecinan, pero la salsa y el vino son de color rojo sangre, lo que significa que se derramará sangre para alcanzar esos buenos tiempos. La mitad del abrigo de Hitler está manchado de sangre. Tiene una insignia militar y una bandera imperial alemana con forma de corazón, que reemplaza la suya. Rodeado de espectadores, incita a la multitud a la acción con un megáfono en una mano y una matraca en la otra, las personas lo observan, en el medio hay un sombrero de general (militarismo); todos se lanzan ansiosamente hacia el agitador, hambrientos de escuchar más. Cada miembro de la chusma es una caricatura: a la izquierda, el trabajador oprimido; a la derecha, las clases altas adineradas. La pintura de Grosz recurre a la exageración, la distorsión y el exceso caricaturizados para ofrecer una visión del clima político de la República de Weimar, y sirve como advertencia contra los peligros del nacionalismo y la política extremista.
"Myself And The Barroom Mirror" (Yo y el espejo del bar), "Ich und der Barspiegel", 1937. De los Años en América (1933-1958)
"Cain or Hitler in hell" (Caín o Hitler en el infierno), 1944. Estilo: Verismo; 99 x 124 cm. Técnica: Óleo sobre lienzo. David Nolan (Nueva York, EEUU). La obra sitúa al dictador en la guarida del diablo, rodeado de muertos esqueléticos a sus pies y sintiendo claramente el calor infernal y eterno. Grosz centra su objetivo directamente en la hipocresía y el mal con la esperanza de hacer que el mundo sea más hermoso a través de la "fealdad" de su arte. Es un retrato del líder fascista en un paisaje apocalíptico. Hitler es representado como Caín, considerado el primer asesino, según el texto bíblico; en el cuadro los muertos atacan a Hitler en el infierno. "Caín o Hitler en el infierno" siguió siendo propiedad de su familia desde que Grosz lo pintó. Ahora se exhibe en una exposición permanente del Museo Histórico Alemán que lo adquirió con fondos de la Fundación Cultural de los Estados y del gobierno alemán en 2020.
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"The Grey Man Dances" (El hombre gris baila), 1949, óleo sobre lienzo. © Patrimonio de George Grosz (Princeton, NJ/VG Bild-Kunst, Bonn 2023). "En ´El hombre gris baila´, sus elementos significan dolor (el cuerpo, el cerebro, las fábricas en llamas) están tan intensamente trabajados que los términos sátira y caricatura política parecen inadecuados para describir sus cualidades expresionistas. En este sentido, es autoincriminatorio. La boca cosida y las orejas cerradas con clavos expresan las limitaciones para recibir y hablar sobre el horror. Aun así, sus ojos están bien abiertos, ven al espectador. El hombre gris parece saber que queremos que baile". La obra pertenece a la serie “Stick Men”, "figuras deshumanizadas y esclavizadas que deambulan por un mundo hostil y envenenado”, figuras huecas en un paisaje apocalíptico, una crítica mordaz a la humanidad después de la IIGM, el Holocausto y el lanzamiento de bombas atómicas sobre Hiroshima y Nagasaki; las obras advertían clara y resueltamente de los peligros de una nueva guerra mundial.
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