En un día como hoy, 27 de enero de 1945, se conmemora la liberación del campo de exterminio de Auschwitz-Birkenau. A pesar de no tener “relación” con el campo alemán de Dachau, aunque se trata de la misma tragedia humana, recordaremos un hecho histórico. En la Universidad de Minnesota, en el Centro de Estudios del Holocausto y el Genocidio, a inicios del siglo XXI se efectuó el lanzamiento de un juego completo de naipes que fueron realizados en 1945 por un prisionero en el campo de concentración de Dachau (formado en 1933 cerca de Múnich).
Como hecho histórico comprobado, durante la Segunda Guerra Mundial, el infame campo de concentración de Dachau se ganó la mala reputación de ser uno de los campos de concentración más horribles, allí se efectuaron -entre otras cosas- crueles experimentos médicos con prisioneros.
Uno de los testigo de tales hechos es el arquitecto y artista esloveno BORIS KOBE (1905-1981), que fue prisionero político en el campo de concentración de Dachau. Sus dibujos son piezas de arte de prisioneros, resume de forma visual la vida en un campo de concentración, mostrando todo el horror y la humillación sufrido en Dachau, campo que adquirió una notoriedad siniestra, considerado como el primer centro experimental donde se desarrolló un sistema de abuso físico y psicológico, sobre todo experimentos médicos a prisioneros. Varias fuentes afirman que solo entre 1941 y 1942 se llevaron a cabo alrededor de 500 experimentos con personas vivas. Se dice que algunos casos de los experimentos fueron observados directamente por Heinrich Himmler y otros nazis de alto rango.
Boris Kobe ha pasado prácticamente desconocido para los interesados en el arte. En su tierra natal, Eslovenia, demostró ser un arquitecto notable, es reconocido por sus contribuciones a la arquitectura monumental posterior a la Segunda Guerra Mundial, uno de sus proyectos más grandes fue el trabajo de restauración del castillo medieval de Liubliana, que se realizó en colaboración con Jožetu Plečnik. Kobe, además era pintor, diseñador e ilustrador de libros. Y lo que destaca para este post, Boris Kobe diseño una serie única de cartas del tarot creadas durante su encarcelamiento en un campo de concentración nazi.
Relativamente, solo hace poco tiempo el mundo pudo conocer otra obra maestra de Boris Kobe. El destacado arquitecto fue prisionero durante la guerra hasta su liberación en el campo de concentración de Allach -parte del complejo del campo de Dachau- (a 19 kilómetros de Múnich). A principios de 1945, Kobe fue arrestado (participaba en el Frente de Liberación contra la ocupación) y encarcelado en talleres de trabajo en Liubliana. En febrero de 1945 fue deportado al campo de concentración de Dachau y posteriormente trasladado a Überlingen (marzo) y finalmente a Allach (abril) donde permaneció hasta la liberación.
Boris Kobe debió permanecer las semanas posteriores a la liberación dentro del campo de Allach, allí elaboró una baraja de 54 cartas dibujadas a mano con lápices de colores sobre papel como metáforas. "Las cartas de tarot del campo de concentración no estaban pensadas para jugar, sino para representar ese 'juego de poder' en los campos. Era un juego entre la vida y la muerte y las cartas nos inspiran incluso hoy con la fuerza de la voluntad humana y creatividad, incluso en los momentos más oscuros de la existencia humana. Se cree que los errores en el diseño de las cartas que impiden que se jueguen de forma fluida, había sido hecha a propósito, ya que las cartas estaban dibujadas para servir como medio para que el artista expresara los horrores que había visto y experimentado en el campo de concentración".
Estas tarjetas, intencionalmente defectuosas para simbolizar el caos del campamento, posteriormente fueron reconocidas en la "Lista Nacional de Memoria del Mundo de la UNESCO de Eslovenia en 2022". Tras la guerra, Kobe prácticamente dejó de dibujar. Sin embargo, se convirtió en un aclamado arquitecto esloveno, dedicándose -además- a la docencia.
La obra de arte de Kobe resume visualmente la vida de los prisioneros en los campos de concentración nazis. Miniaturas, llenas de tragedia y humor amargo, muestran al mundo el fin de la humanidad que trajo el nazismo en la década de 1940. Los prisioneros de Dachau trabajaron como mano de obra gratuita en empresas industriales, incluyendo la empresa IG Farbenindustrie, conocida por producir el gas Ziklon-B. Tras la guerra, el comandante del campo, miembros de la guardia y algunos médicos comparecieron ante el tribunal militar de Nuremberg. Como sabemos, se ha inaugurado un complejo conmemorativo en el territorio del campo de concentración.
Como se ha expresado, la obra de Kobe es uno de los testimonios del terrible abuso nazi, las cartas del Tarot dibujadas como preso político en el campo de concentración de Allach son contempladas hoy, en sus dibujos originales, en los archivos nacionales de Eslovenia. Se dieron a conocer por primera vez en una conferencia internacional celebrada en Estocolmo en el año 2000.
Para aquellos interesados pueden leer información (en inglés) sobre el autor de los mapas en el sitio web oficial del instituto http://www.chgs.umn.edu/museum/responses/kobe/ (existe una colección más completa de mapas en ese sitio).
Juego completo de cartas de prisioneros del campo de concentración de Allach-Dachau
El set de triunfo representa la historia de la vida en el campamento. Los primeros once triunfos muestran temas como la higiene (personal) o la alimentación.
Pagat es un niño de un campo de concentración, ladrón cualificado por necesidad. A través de Iztok Durjava la carta representa a un joven que se está quitando la ropa del campamento y está cambiándose a ropa civil andrajosa, pero no por ello dejará de ser perseguido a lo largo del tiempo. Este muchacho había visto el fin de la guerra y ahora vuelve a casa.
Después de que los prisioneros se hubieran puesto la ropa del campamento, era hora de la cuarentena, estaban separados del campamento con alambre de espino. En febrero de 1945, los prisioneros del campo llevaban una variedad de ropa diferente y lamentable no era adecuada para el invierno, en absoluto. Tras la llegada de una nueva fuerza laboral, la ropa a rayas se otorgaba a quienes trabajaban fuera del campamento. Sin embargo, en el campo de concentración de Dachau, los prisioneros llevaban todo tipo de tocados, desde gorras de policía, budyonovkas soviéticas a pañuelos y también se podían ver cabezas desnudas.
Un prisionero de un campo de concentración es atado a una picota con un signo "He vuelto a estar aquí". Los prisioneros que intentaron escapar fueron fusilados huyendo o recapturados y usados para intimidar a otros.
Mientras se contaba, los prisioneros debían seguir las Órdenes de los guardias del campamento: "¡Quítate los sombreros! ¡Primera fila! ¡Sides!"
Había constantes peleas en los barracones para dormir. Las literas se hicieron en tres o cuatro niveles. Allí los cotilleos, discusiones y peleas. El aire acondicionado de la habitación también era malo – en medio de la habitación había poco aire, mientras que junto a las ventanas había corrientes de aire y frío en el invierno. Además, los gritos: "¡Todos a la cama! Apaga ¡las luces!" y por la mañana "¡Despierta! ¡Vamos, vamos, vamos!"
La rutina al entrar en el campo de concentración de Dachau fue la siguiente: primero se llevaron todas las pertenencias personales de los prisioneros, y luego tenían que desnudarse y mientras estaban desnudos, tuvieron que ir a afeitarse el cabello.
Después de afeitarse, se desinfectaban con un fuerte germicida, que se aplicaba por todo el cuerpo con un cepillo.
Mientras esperaban las comidas, muchos presos luchaban entre ellos intentando ser servidos. Aquellos que intentaban abrirse paso en la cola recibían golpes en la cabeza con un cucharón.
Después de la comida hubo un pedido especial: "Gratis ¡caldero!" lo que significaba que a los prisioneros se les permitía agarrar el caldero y lámelo.
Después de una comida, la demanda de cigarrillos era alta pero eran muy escasos. Aquellos que no tenían cigarrillos solo podían mirar y buscar colillas de cigarrillo.
Los recién llegados arribaban a pie al campo de concentración de Dachau, llevando su equipaje consigo. Si uno de ellos también era débil, el guardia de las SS, cuya mano podemos ver al costado del dibujo, le disparaba. El resto del grupo tenía que cargar el cuerpo con ellos.
Estas cartas poseen un amargo toque cómico de los conflictos, mientras que la otra mitad, de Triunfos XII a XIX refleja la violencia que sufrieron los presos, el cruel e inhumano tratamiento. Los triunfos también representan tres fases de la vida en el campo del artista con su experiencia personal. A continuación, también podemos seguir la deportación de Kobe a través de los tres campos de concentración – Los primeros once triunfos representan a Dachau y entrando en el campamento; los siguientes siete hablan de Überlingen, luego tres hablan del fin de su encarcelamiento en el campo de concentración de Allach mientras el número XXII (Skys) destaca por sí solo.
"¡Algo va mal!" y una capa de roca cae y entierra a un trabajador. "¿Está él ¿muerto?" "No, por suerte, solo gravemente herido. Tiene la clavícula y las costillas rotas", relata la historia de un amigo, Anton Jež. Muchos murieron por las rocas que caían en los pozos. Sus amigos llevaban a ellos, heridos o muertos, de vuelta a la superficie.
Los encargados de los carros tenían que empujarlos cargados completamente hasta la orilla del lago, allí los vaciaban. A menudo ocurría que un carro descarrilara y los prisioneros tenían que volver a ponerlo en las vías.
Si los prisioneros no obedecían órdenes, eran castigados severamente y los internos tenían que presenciar el castigo. Aquellos que llevaban una franja bien afeitada en el centro de su cabeza, el llamado corte de pelo "Camp Lane", recibieron un trato aún más duro.
De camino de la fosa a la estación de tren, los prisioneros fueron acompañados a patadas por los guardias del campo de las SS, además de las mordeduras de sus perros. Si alguno de los prisioneros se atrevía a mirar aparte recibía un golpe con la culata del fusil por la espalda. Los prisioneros llevaban sus cuencos de comida en la espalda. Anton Jež recuerda: "Una vez un guardia me golpeó por la espalda. Por suerte, estaba en medio y el perro guardián no pudo morderme".
Los domingos eran el día de las llamadas "citaciones de pulgas". Hasta principios de 1945, esta molestia tormentosa estaba más o menos resuelta, pero en abril de 1945, las pulgas se hicieron cargo de los prisioneros del campo de concentración de Überlingen.
Dos presos tenían que levantarse temprano por la mañana y llevar a todos los prisioneros que murieron durante la noche en sus literas y se amontonaban en una pira. La mortalidad entre los prisioneros continuó hasta la liberación y aún después. Anton Jež recuerda: "El segundo día después de la liberación fui en un paseo exploratorio alrededor del campamento de Allach y descubrimos un montón de más de 80 cuerpos. Uno de los cuidadores de los muertos era mi compañero de colegio y vecino Ivan Golob. A Ambos nos pillaron en Liubliana en abril de 1944 y enviados a Dachau, donde nuestros caminos se separaron – él fue enviado al campo de concentración de Natzweiler y yo al de Neuaubing. El verano de 1945, volvimos juntos a casa, ambos con profundas cicatrices en el alma. Todavía lleva una vida remota y no quiere recordar estos terribles hechos".
Este dibujo representa un turno de doce horas. A veces el turno se prolongaba, aunque los prisioneros estaban ya agotados. En esas ocasiones, tenían que extender las vías o cargar los vagones con carbón en la estación de ferrocarril. Si no hacían el trabajo, eran ejecutados.
Anton Jež reconoció al hombre de la tarjeta y dijo: "Este es mi compañero de colegio Marjan Ogrizek de Liubliana. Él trabajaba con el martillo de demolición, ya que requería mucho fuerza. Era un atleta y un excelente cantante. Sin embargo, el trabajo le debilitó tanto que murió el día de la liberación en Alach. Era tan joven como yo y tan joven como mi "dormido camarada" (Schlafkammerad) del campo de concentración de Aufkirch que también murió el mismo día que Ogrizek en Allach. La primera vez que vi esa escena grité inmediatamente: Esto es ¡Marjan!"
Finalmente, tiraron la ropa del campo de concentración y los prisioneros pudieron darse una ducha caliente. Tras la liberación tuvieron contacto por primera vez con los bondadosos soldados afroamericanos del ejército estadounidense.
El segundo Triunfo más fuerte representa el campo de concentración de Allach y la ropa de prisioneros a rayas en llamas. Después de una semana de recuperación, empezaron a enviar a los supervivientes de vuelta a sus casas en camiones. Anton Jež comentó sobre la tarjeta: "Nosotros éramos humanos de nuevo. Iba con el uniforme de "panzergrenadier" (motorizadoinfantería) y a mi lado estaba el Dr. Mirko Černič con un uniforme estadounidense. También teníamos una bandera eslovena". (Boris Kobe no se había olvidado de dibujar el símbolo tradicional de esta carta - la luna -la palabra alemana, Mond).
El giro interesante de este mazo de cartas es que el diez de picas y el diez de tréboles se representa como ases en lugar de "10", lo que hace que el juego sea imposible de jugar con precisión. Este defecto intencionado refleja el hecho de que estas cartas de tarot no eran simplemente un juego, sino un medio que contaba una historia de un significado más profundo – la historia de la vida y la muerte, y finalmente de la vida que lo supera todo.
Skys es el más fuerte de los Triunfos y en esta carta podemos ver a dos supervivientes, dos prisioneros triunfales. Desde sus sombreros y sus caras, podemos ver que uno viene del este y el otro desde el oeste. Sus puños en alto simbolizan fuerza y solidaridad humana.
El Rey de Corazones. El dibujo representa a un glotón, prominente, prisionero del campo fumando un puro.
El Rey de Diamantes. Esta carta representa a los dos bandos de prisioneros más influyentes, el kapo y el escriba del departamento. Delante de ellos, habría que desplegar su sombrero y quedarse muy callado por respeto.
El Rey de Picas. Dos prisioneros gordos y prominentes del campo; uno estaba sosteniendo un trozo de pan con margarina y un pudin negro en la mano. Podría ser el kapo de trabajo a quien se le llamaba "el gordo", que era penalizado por robar comida.
El Rey de Tréboles. El único rey real del campo de concentración era la muerte, que tenía el poder sobre todos ellos. Simbólicamente, esta carta es lo opuesto a Skys.
La Reina de Corazones. Hay preocupación en su rostro. ¿Cuál fue la causa de esto, ¿preocuparse por malas noticias de casa, de su amado, de su marido o de sus hijos? Y, sin embargo, las cartas eran un placer raro, un viaje de la mente a otro lugar.
La Reina de Diamantes. Su pelo volvió a crecer un poco, después otra decepción, otro afeitado de cabeza.
La Reina de Espadas. Esta tarjeta muestra la crueldad de los supervisores sobre los presos más jóvenes y guapos.
La Reina de Tréboles. La chica se pregunta cuál será su destino. Con sus ojos cerrados o abiertos sueña con un mundo mejor.
El Caballero de Corazones. Kapos brutales y oscuros pisotean a los pálidos y demacrados reclusos.
El Caballero de Diamantes. Los kapos están diciendo palabrotas mientras golpean a sus internos.
El Caballero de Espadas. Los kapos están de júbilo en la cima de los internos que acaban de recibir una paliza.
El Caballero de Tréboles. Kapos robando paquetes de comida a dos presos que lograron "organizar" una ración.
La Jota de Corazones. Dos jóvenes cuidadores llevan pacientes medio muertos o muertos. Sus rostros revelan su sensación de impotencia y desesperación. La escena se asemeja al motivo cristiano de la Piedad.
La Jota de Diamantes. Por el dibujo, podemos reconocer que uno de los dos hombres empuñando el martillo de demolición llega desde el este y el otro por el oeste.
La Jota de Espadas. El dibujo muestra a un dúo de trabajo con el equipo: una pala, pico, martillo y un cuenco de comida. El cuenco de comida siempre se llevaba cerca del cuerpo para que nadie pudiera robarlo.
La Jota de Tréboles. Los escribas del campamento están llamando a los presos sospechosos. Siempre eran ruidosos e irritados.
Ases y el as de corazones. Boris Kobe cambió el juego tradicional de cartas de tarot cambiando el diez de picas y el diez de tréboles por ases. Es posible que con este cambio intentara evitar que se jugaran las cartas. En el as de corazones, siguió la representación tradicional de un Rider pero le dio su propia huella.La seña de identidad del tarot del campo de concentración de Kobe. La tarjeta es un jinete de juguete con una insignia "IMPRESA POR KOBE BORIS Nº 142841 KZ ALAJ". Su número en el campo de concentración de Dachau muestra que primero fue deportado a Dachau en febrero de 1945 y luego transportado a Überlingen.
* La descripción del campo de concentración de Boris Kobe es resumido principalmente de los recuerdos de Anton Jež en la publicación de Oswald Burguer ‘Der Stollen’ (El Túnel). Überlingen: Verein Dokumentationsstätte-GoldbaherStollen und KZ Aufkirch, 2005.