Antonio Arias Bernal (1913 - 1960) fue un destacado caricaturista político mexicano conocido por satirizar a los dictadores de su tiempo, cariñosamente le decían "El brigadier". Durante la Segunda Guerra Mundial realizó carteles de propaganda anti-Eje para la Oficina del Coordinador de Asuntos Interamericanos (CIAA), una agencia de la época establecida para promover la solidaridad y la cooperación entre los países del Hemisferio Occidental.
Aún estudiante comenzó a laborar en diferentes revistas haciendo lo suyo, caricaturas, Medios mexicanos de su época como: "El Hogar", "Vea", "México al Día" y "Todo". Por su destacado, ingenioso e irónico trabajo artístico fue conocido en el mundo del periodismo, siendo llamado por la prestigiosa revista "Hoy". Sus dibujos también se presentaron a través del periódico "Excelsior" y otros. Arias Bernal fue miembro fundador de revistas como "Mañana" y "Siempre", sin dejar de mencionar la creación de otras revistas de humor y crítica: "Presente", "Don Ferruco", "El Serrote" "El Futuro".
Como anécdota, Arias Bernal también colaboró con la revista mexicana "Timón", de clara inclinación germanófila, dirigida por José Vasconcelos. "Timón" y "Hoy" son dos publicaciones con ideologías opuestas en el contenido político dentro del contexto de la segunda guerra mundial. Lo que tienen en común, indubitablemente único en su tiempo, es el arte gráfico de Arias Bernal en los inicios de la década de 1940. "Timón" brindaba su apoyo disimulado y a veces de forma directa a la Alemania nazi; por otro lado, "Hoy" difundía la doctrina del panamericanismo. Sin entrar en polémicas, las dos revistas, en su contenido ideológico, hacen uso de la caricatura política y la propaganda. Pero, también es seguro que las caricaturas de Antonio Arias Bernal en todas las portadas de "Hoy" reflejan el pensamiento del artista sin necesidad de mayor análisis crítico (sobre "Timón" y José Vasconcelos, lo analizamos aquí).
Sin embargo, fue su talento reflejado en la revista mexicana "Hoy" lo que abrió las puertas a Antonio Arias Bernal para ser invitado a Washington D.C. por el gobierno de los Estados Unidos en 1942.
Sus obras de arte gustaron tanto al Tío Sam que llegó a incorporarse a un selecto círculo de artistas convocados para ridiculizar a los líderes del Eje a través de caricaturas editoriales promoviendo el esfuerzo de guerra de los Aliados. Los carteles de Arias Bernal fueron distribuidos en gran número durante los siguientes años por toda América Latina a través de la Oficina del Coordinador de Asuntos Interamericanos (CIAA, siglas en inglés de The Office of the Coorninator of Inter-American Affairs) creada por el presidente Roosevelt en 1940 bajo otro nombre y al poco transformada en la CIAA (1941).
Portadas de la Revista mexicana "Hoy".
La trayectoria artística y periodística de Arias Bernal fue reconocida con el premio “María Moors Cabot” de periodismo en 1952, otorgado por la Universidad de Columbia, así como un homenaje organizado por el gobernador Luis Ortega Douglas al cumplir el artista 25 años como caricaturista. En 1950 aún diseñaba temas alusivos a la posguerra y otros temas de moda.
Destacadas producciones de posguerra de Antonio Arias Bernal. Estos ejemplos bastan para apreciar su arte: Arriba (de izquierda a derecha) "Diplomacia" y "Cambio de roles"; Abajo: (izq. a der.) "Ballet de los murciélagos" (o bat ballet) y "patinadores sobre ruedas".
Algunos ejemplares del arte de Antonio Arias Bernal publicados como pósters por el gobierno de los Estados Unidos en su campaña contra el Eje, así como llamando a la unidad Hispanoamericana.
El trabajo de este grandioso artista es tan amplio que apenas podemos recoger una muestra. Para muchos lo que más gustó de Antonio Arias Bernal fueron las publicaciones de la revista "Hoy", mejor dicho del semanario que inició con su primera publicación en febrero de 1937. Debería estar en proceso el trabajo de sistematización en la Fototeca Nacional luego de que se recibiera en donación (en la década de 1980) material fotográfico de la revista que provenía de la Dirección General de Intercambio Cultural y Educativo Internacional. El material donado contiene más de 74.000 positivas que comprenden el período entre 1938 y 1977 de la revista "Hoy".
Por lo mismo, aquí otra muestra del estilo artístico de Don Antonio Arias Bernal publicados en la Revista "Hoy".
Para terminar esta entrada, no se puede dejar de mencionar una de las obras más apreciadas por los coleccionistas y, dado lo voluminoso del trabajo, seguiremos deleitándonos con el arte de Antonio Arias Bernal en la siguiente entrada. De esa forma cerramos el año e iniciaremos el próximo con humor "en el rostro del Führer".
Felicidades para todos!.
Las gráficas aquí constantes han sido obtenidas de diversas fuentes: libros, organismos gubernamentales, artículos de prensa, exposiciones, colecciones privadas, galerías de arte y otras.
“Arias Bernal’s Trip to Washington”: a Mexican Cartoonist Joins the War Effort
Researching World War II Spanish Posters at the National Archives
Life Magazine, February 9, 1942
Revista Hoy, Instituto Nacional de Antopología e Historia. SINAFO Sistema Nacional de Fototecas. México