Camboya, el Jemer Rojo y el extremismo comunista

 

por Tito Andino

Resumen de diversas lecturas 

Este es otro genocidio que no debe olvidarse, no solo para las nuevas generaciones de camboyanos, el mundo debe recordar lo que le sucedió a millones de personas bajo un régimen de terror. La ideología de los criminales no debe estar por encima de la justicia para intentar ocultar la verdad. Es un recordatorio y paralelismo de que los "elegidos" de dios (Israel) son tan genocidas como las huestes comunistas de Pol Pot.

Fichas Técnicas sobre Camboya

- Jemer (jemeres en plural) es la persona originaria de Camboya. Jemer es utilizado como sinónimo de camboyano. El pueblo jemer o camboyano es el grupo étnico mayoritario de Camboya y se extiende por países vecinos. El idioma jemer o camboyano es la lengua oficial del Reino de Camboya, es hablado por las minorías étnicas jemer en Tailandia, Laos y Vietnam y otros países donde han emigrado.

- Por lo mismo, el "Jemer Rojo" o los "Jemeres Rojos", significa los "Camboyanos Rojos" (comunistas) que gobernaron Camboya bajo la denominación oficial de Kampuchea Democrática (1975 - 1979). 

- El Reino de Camboya entre 1953 y 1970 fue una Monarquía Constitucional Parlamentaria Unitaria (sistema unipartidista). Su primer monarca fue el rey Norodom Sihanouk (Preah Bat Samdech Preah Norodom Sihanouk Varman), conocido como el Padre de la Patria por dirigir a Camboya hacia la independencia del dominio francés en 1954.

- Sihanouk declaró a su país neutral y protestó por el intervencionismo de los Estados Unidos en Vietnam, simpatizó con la República Popular China y con Mao Zedong. Sihanouk pensaba que el comunismo era inevitable en el Sudeste Asiático, pero se opuso al naciente movimiento de los Jemeres Rojos, a quienes persiguió.

- Camboya entre 1967-1975 se encontraba atrapada en una sangrienta guerra civil como consecuencia indirecta de la Guerra Fría, al mismo tiempo que la guerra de Vietnam estaba en su apogeo. En 1970 la República Jemer, junto a sus aliados -Estados Unidos- se enfrentaron contra los comunistas camboyanos, éstos últimos contaban con el respaldo del Vietcong -guerrillas de Vietnam-

- República Jemer 1970-1975 fue una República constitucional semi-presidencial unitaria, bajo una dictadura militar de Lon Nol tras el derrocamiento del gobierno del rey Norodom Sihanouk. Este gobierno cedió su territorio para bases militares estadounidenses y tuvo que enfrentarse a las guerrillas de los Jemeres Rojos de Pol Pot. Tras el fracaso de los Estados Unidos en Vietnam y los Acuerdos de paz de París, éste Estado cayó en abril de 1975. 

- El Partido Comunista de Kampuchea (PCK), conocido como los Jemeres Rojos, tomó el control de Camboya el 17 de abril de 1975. El PCK creó el estado de Kampuchea Democrática en 1976 y gobernó el país hasta enero de 1979. 

- Kampuchea Democrática (1976-1979), inicialmente Kampuchea (1975), se prolongó con un proclamado Gobierno en el exilio (1979-1982. Disuelto oficialmente el 22 de junio de 1982). Su forma de gobierno entre 1975 - 1976 fue la de una monarquía constitucional unitaria marxista-leninista unipartidista, bajo una dictadura totalitaria. Entre 1976-1979 se proclamó República socialista unitaria marxista-leninista unipartidista, bajo una dictadura totalitaria de los Jemeres Rojos dirigido por el Secretario General Pol Pot (1975-1979). Curiosamente el Jefe de Estado en 1975 era el rey Norodom Sihanouk. La invasión de Vietnam en 1979 a territorio camboyano puso fin al régimen de Pol Pot

- Entre 1979-1989 el estado fue conocido como República Popular de Kampuchea. Un estado socialista bajo ocupación militar de Vietnam con escaso reconocimiento internacional.

- Entre 1989-1993, se denominó simplemente como Estado de Camboya. Tras los acuerdos de Paz de París de 1991 (por la guerra camboyano-vietnamita) una misión multinacional de mantenimiento de la paz gobernó el país entre 1992-1993 como un Protectorado de las Naciones Unidas, la Autoridad Provisional de las Naciones Unidas en Camboya (APRONUC), que finalizó su labor tras celebrar unas elecciones en las que participó el 90% de los camboyanos con derecho a voto. 

- En 1993 operó la Restauración monárquica, bajo la denominación de Reino de Camboya hasta el presente, es una monarquía constitucional parlamentaria, presidida por un primer ministro.

Pol Pot bajo la bandera de Kampuchea Democrática

Fichas Técnicas de los Jemeres Rojos

- El movimiento comunista camboyano surgió de la lucha del país contra la colonización francesa en la década de 1940, influenciado por los vietnamitas desde la primera guerra de Indochina (década de 1950). 

- Sin embargo de lo anterior, la existencia del partido comunista -PCK- se mantuvo en secreto hasta 1977. Nadie fuera del partido sabía quiénes eran sus líderes.

- Los Jemeres Rojos, grupo político comunista con apoyo del sector rural y respaldados por Vietnam del Norte y China tomaron el poder tras la guerra civil. Pol Pot se hizo con el control del país el 17 de abril de 1975 tras la caída de Phnom Penh, poniendo fin a años de intervencionismo extranjero, bombardeos y guerra civil en Camboya. El brutal gobierno duró cuatro años (1975 - 1979).

- La gente de todo el país, incluidos los dirigentes del PCK, tenían que vestir trajes negros, que eran consideradas la ropa tradicional revolucionaria.

En los años 70, los Jemeres Rojos vestidos de negro desalojaron a la gente de las ciudades y convirtieron el país en un gran campo de trabajo (AAP)

- Pol Pot, nombre real: Saloth Sar, nacido en un pequeño pueblo del campo camboyano en 1925, su familia poseía recursos y tenía contactos con la familia real. Estudiante en Francia a inicios de la década de 1950, entabló contacto con grupos comunistas y fue miembro del Partido Comunista Francés; retornó a Camboya en 1953, después de perder su beca, estaba más ocupado en actividades políticas que en sus estudios de ingeniería eléctrica, se unió a grupos clandestinos en Camboya.

El dictador camboyano Pol Pot, Retrato de fecha desconocida

 

- Pol Pot o "Hermano Número Uno", inspirado en Mao Zedong, dirigió a los Jemeres Rojos desde 1960 cuando se unió al Partido Comunista de Camboya, tres años después se convirtió en secretario del comité central del partido (se dice que antes ya era miembro del ilegal Partido Comunista de Indochina, Pol Pot operaba en secreto llevando una doble vida).

- En 1963 desde las montañas Pol Pot lideró la lucha guerrillera de los Jemeres Rojos, rama militar del Partido Comunista. Pol Pot también mantuvo varias veces reuniones secretas en China con Mao Zedong. Mao lo apoyó ideológica y materialmente.

- El pensamiento político de Pol Pot era una mezcla de estalinismo y maoísmo, enfatizando el retorno a una sociedad agraria. La ideología de los Jemeres Rojos, fuertemente comunista y revolucionaria, quería convertir a Kampuchea en un Estado autosuficiente que no dependiera del capitalismo occidental.  

- Para hacer realidad su ideología utópica, según ellos, forjarían una sociedad agraria sin clases, salvo la clase trabajadora étnicamente pura. Los Jemeres Rojos tomaron medidas drásticas, aplicaron un proyecto de "ingeniería social". Los capitalistas, intelectuales, políticos y militares que habían servido bajo el gobierno de Lon Nol fueron purgados (ejecutados por decenas de miles). Los propios miembros del partido y militares sospechosos acusados de traición fueron sometidos a "tratamiento especial".

- En 1975, los Jemeres Rojos proclamaron el estado de Kampuchea Democrática. La cúpula de los Jemeres Rojos se integraba por una docena de intelectuales al mando de Pol Pot. Los líderes se llamaban a sí mismos "Angkar Padevat" (la organización revolucionaria). "Angkar" es una palabra jemer que significa "la organización". Los Jemeres Rojos impusieron la creencia, obediencia y respeto solo a "Angkar Padevat", la "madre y el padre" de todos, afirmaban que únicamente las personas puras estaban cualificadas para construir la revolución.

- Por temor a un atentado, Pol Pot gobernó desde la clandestinidad rodeado de sus esbirros; no aparecía en público. Aparte de la dirección del partido, pocos sabían quién ostentaba el poder. Hasta los hermanos de Pol Pot no tenían idea de que su hermano era el jefe del país.

- Los Jemeres Rojos son responsables de la muerte de casi una cuarta parte de los camboyanos. Se estima que el genocidio en Camboya causó entre 1,5 y 3 millones de personas asesinadas. Otras fuentes estiman que entre 1975 y 1979 murieron entre 1,7 y 2,1 millones de personas. En todo caso, representa más del 20% de la población.

- Dato anecdótico, la mayoría de las víctimas pertenecían a la etnia jemer, muchos han señalado este periodo como un proceso de "auto-genocidio".

- El régimen de los Jemeres Rojos se derrumbó en 1979 tras la invasión del vecino Vietnam que mantuvo una ocupación militar durante más de una década, poniendo fin a las atrocidades con la toma de la capital Phnom Penh. 

* La agenda (resumida) de los Jemeres Rojos en los siguientes puntos:

"1. Evacuar a la gente de todos los pueblos. 

2. Abolir todos los mercados. 

3. Abolir la moneda del régimen de Lon Nol y retener la moneda revolucionaria que se había impreso. 

4. Expulsar a todos los monjes budistas y ponerlos a trabajar cultivando arroz. 

5. Ejecutar a todos los líderes del régimen de Lon Nol, comenzando por los máximos dirigentes. 

6. Establecer cooperativas de alto nivel en todo el país, con alimentación comunitaria. 

7. Expulsar a toda la población minoritaria vietnamita. 

8. Enviar tropas a las fronteras, particularmente a la frontera vietnamita". 

(*Citado por Ben Kiernan, The Pol Pot Regime. Race, Power, and Genocide in Cambodia under the Khmer Rouge, 1975 -1979. New Haven: Yale University Press, 2002)

Niños soldados del Jamer Rojo

LA ERA DEL PODER DEL JAMER ROJO

En principio la monarquía camboyana proclamada nacionalista era apreciada como corrupta e ineficaz lo que dio paso al surgimiento de grupos clandestinos con un objetivo común: derrocar al gobierno. Inicialmente había coherencia entre varias organizaciones opositoras al gobierno (tanto de izquierda como de derecha), incluso convergían los que serían posteriormente líderes del Jemer Rojo. 

Estados Unidos y Occidente preocupados por la propagación del comunismo en el sudeste asiático incitó al general Lon Nol (Primer Ministro de Camboya) a dar un golpe de Estado, el 18 de marzo de 1970, imponiéndose una República prooccidental denominada República Jemer (Sihanouk estaba de gira oficial en China). El golpe fue urgido por Estados Unidos en su estrategia de guerra contra Vietnam del Norte, los estadounidenses necesitaban Camboya para detener a Hồ Chí Minh. El golpe de Lon Nol agudizó el conflicto interno llevándolo a una total guerra civil. Lon Nol se alió con Estados Unidos y Vietnam del Sur e involucró directamente a Camboya en una guerra internacional.

El General Lon Nol (en uniforme militar, izq.); como dictador de Camboya en 1972 (derecha)

El ascenso del régimen de Pol Pot debe entenderse en el contexto de la Guerra Fría. En los primeros meses de 1973, un 85% del territorio camboyano estaba en manos de los Jemeres Rojos, el ejército de Lon Nol no tenía los medios de lanzar una ofensiva. Sin los Estados Unidos no habría podido luchar mucho tiempo contra los Jemeres Rojos (resistió hasta 1975). Se estima que entre enero - agosto de 1973, el gobierno de la República Jemer, apoyado por EEUU arrojó medio millón de toneladas de bombas sobre Camboya, provocando la muerte de alrededor de 300.000 personas, lo que causó más adhesiones a la causa de los Jemeres Rojos por el deseo de poner fin a la guerra; y, aunque paradójico, otra razón importante para unirse al ejército de los Jemeres Rojos era la lealtad al rey. 

Los Jemeres Rojos tomaron una decisión inteligente cuando decidieron colaborar con el rey Norodom Sihanouk, que estaba en el exilio. Bajo el lema "Estamos luchando para devolver el poder a Sihanouk", Pol Pot con los Jemeres Rojos iniciaron una lucha armada contra el régimen militar. El 23 de marzo de 1970, Sihanouk llamó al pueblo camboyano a unirse a los Jemeres Rojos y tomar las armas contra la República de Lon Nol. Después de este llamado, el ejército de los Jemeres Rojos aumentó enormemente en número". Además contó con tropas vietnamitas que a finales de 1972 se retiraron de Camboya entregando las principales responsabilidades de la guerra al clandestino Partido Comunista de Camboya (PCK). (Cita de Vannak Huy, The Khmer Rouge Division 703. From Victory to Self-destruction. Phnom Penh: Documentation Center of Cambodia, 2003).

El rey Norodom Sihanouk de Camboya, fotografía de 11 de enero 1980. El ex rey falleció en Beijing el 15 de octubre de 2012

La propaganda jugó un papel importante. A los agricultores se les dijo repetidamente que su situación desesperada era resultado de la opresión de la clase capitalista. Cuando los Jemeres Rojos fueron al campo a reclutar gente, dijeron a los aldeanos que sus hijos recibirían suficiente ropa y comida como soldados. Los agricultores pobres, que a menudo apenas podían alimentar a sus familias, enviaron a sus hijos al ejército con la esperanza de un futuro mejor. La coerción también se convirtió en un medio para reclutar nuevos soldados. Los soldados de los Jemeres Rojos hicieron listas de nombres de niños pequeños que tenían que participar en el ejército. La negativa a servir provocó persecución, tortura y ejecuciones.

Según un dicho maoísta, "los niños son como páginas en blanco en las que se puede escribir una revolución". Fue fácil para los Jemeres Rojos aprovecharse de la niñez. Prohibieron los lazos familiares y entrenaron a los niños para que fueran leales a "Angkar". Los pequeños, en su mayoría analfabetos recibieron educación comunista, no estaban en condiciones de cuestionar lo que se les enseñaba. Esto podría incluso llegar tan lejos, los niños identificaban a sus propios padres como enemigos de la revolución. (Craig Etcheson, The Rise and Demise of Democratic Kampuchea. London: Pinter Publishers, 1984)

Jóvenes y niños soldados de los Jemeres Rojos, alrededor de 1975.

Los rebeldes del Jemer Rojo fueron vitoreados como héroes de la libertad, no pasó mucho tiempo para que la gente de Phnom Penh se diera cuenta del sufrimiento que les esperaba. El Jemer Rojo al tomar el poder reorganizó radicalmente la sociedad, comenzó a implementar su programa radical de transformación maoísta y marxista-leninista, sin clases en la que no hubiera ricos, ni pobres, ni explotación; se dictó la abolición del dinero, la propiedad privada y los mercados libres; cualquiera que se considerara un intelectual o profesional era objeto de un "trato especial".

Las minorías étnicas y religiosas fueron perseguidas, templos y monasterios fueron destruidos o convertidos en cárceles de tortura. El régimen interfirió con la fe budista, mayoritaria entre los camboyanos durante miles de años, su fe era vista como una ideología rival. Según los informes, los musulmanes chams también fueron duramente afectados por el genocidio. Se instauró una especie de forzada "colectivización" para transformar Camboya en una sociedad rural al desplazar gente de las ciudades al campo, obligados a trabajar en la agricultura y construcción de canales en brigadas de trabajo según la edad y género. Alrededor de dos millones de personas de Phnom Penh y otras ciudades fueron trasladados para trabajar en el campo, miles murieron durante las evacuaciones. Las reuniones públicas y discusiones de tres o más  personas eran prohibidas, podían ser acusadas de ser enemigas del estado, arrestadas o ejecutadas. En general, toda la nación quedó privada de sus derechos elementales.

Pol Pot, recibido por una compañía de ópera china, Pekín (año no determinado)

Pero, como toda imposición a la fuerza, más la mala gestión económica, provocó falta de alimentos y una crisis sanitaria. El "Plan Cuatrienal" del PCK de 1976 requería que los camboyanos produjeran tres toneladas de arroz por hectárea en todo el país, obligando a trabajar más de 12 horas al día sin descanso ni alimentación adecuada. “Mientras tengamos arroz, lo tendremos todo”, era el mantra de Pol Pot.

No se conoce a exactitud el número de personas que perecieron por enfermedades, de hambre y por el genocidio camboyano (a pesar de que se tenía registros de prisioneros y ejecuciones). Tras la invasión de Vietnam se publicaron los registros camboyanos, pero diversas fuentes las califican de exageración en los datos; por ello, la estimación es que entre 1,5 y 3 millones de personas murieron a manos de los Jemeres Rojos.

Caída del Jamer Rojo

 

1970. El líder de China, Mao Zedong saluda a Ieng Sary, también conocido como "Hermano Número 3". Pol Pot en el medio observa sonriente.

A finales de 1977 estallaron los enfrentamientos entre Camboya y Vietnam, murieron decenas de miles de personas enviadas a luchar, los Jemeres Rojos solían atacar con frecuencia las aldeas vietnamitas a lo largo de la frontera masacrando a la población. En diciembre de 1978, las tropas vietnamitas lanzaron una ofensiva que culminó con la captura de la ciudad fantasma de Phnom Penh el 7 de enero de 1979; los vietnamitas esperaban una dura resistencia, se encontraron con un pueblo debilitado por la hambruna y las enfermedades. Los líderes del Jemer Rojo huyeron a Tailandia y restablecieron sus fuerzas ayudados por China y Tailandia. 

Solamente tras la invasión vietnamita, el mundo tomó conciencia del sufrimiento que pasaron los camboyanos durante cuatro largos años de abusos, terror político y hambruna. El Ejército Popular de Vietnam y el Frente Nacional para la Salud de Kampuchea (guerrilla local), pusieron fin al genocidio y constituyeron la República Popular de Kampuchea, dirigido por Heng Samrin, bajo la protesta de China y con escaso reconocimiento internacional. 

Pol Pot dirigiendo una marcha de los Jameres Rojos. Mayo 1979

Los Jemeres Rojos aún eran fuertes en 1979, promulgaron un nuevo objetivo: Edificar un nuevo imperio de Angkor, provocando a Vietnam durante 10 años de guerrillas en un inútil intento por retomar Camboya y derrocar al gobierno provietnamita. En 1982, los Jemeres Rojos para mantener el reconocimiento internacional, formaron el Gobierno de Coalición Tripartita de Kampuchea Democrática, gobierno en el exilio, que incluía al rey Sihanouk, exiliado en China desde la Guerra Civil de Camboya y al líder no comunista Son Sann. Kampuchea seguía estando representada en las Naciones Unidas por la Kampuchea Democrática, que todavía controlaba una parte del país (frontera con Tailandia). Las Naciones Unidas votaron a favor de otorgar al movimiento de resistencia contra los Jemeres Rojos un asiento en la Asamblea General. De 1979 a 1990, estuvieron reconocidos como los únicos representantes legítimos de Camboya. 

Traiciones y final de los Jemeres Rojos 

Los Jemeres Rojos existían aún 1999, sus líderes fueron poco a poco desertando, arrestados, asesinados o murieron con los años, pero, según los expertos su legado permanece en la sombra. Tras la invasión del ejército vietnamita, Pol Pot no pudo ser capturado y aún manejó cierto grado de control social por largo tiempo. 

En 1992, la Autoridad Provisional de las Naciones Unidas en Camboya (APRONUC) contactó a Pol Pot y al Jemer Rojo para llevar la paz a Camboya (en el fondo querían presentarlo en juicio). En 1997, el nuevo gobierno de Camboya solicitó ayuda a las Naciones Unidas para enjuiciar a altos miembros de los Jemeres Rojos. Pol Pot y otros líderes fueron juzgados en ausencia, pero nunca fueron castigados formalmente por sus crímenes hasta  2009 y  2018. Pol Pot murió en 1998.

Un hombre limpia un cráneo cerca de una fosa común en el campo de tortura de Chaung Ek dirigido por los Jemeres Rojos. (Foto sin fecha)

Falso Juicio y procesos penales internacionales a los Jameres Rojos

A mediados de la década de 1990, un juicio espectáculo interno contra Pol Pot si tuvo lugar entre los Jemeres Rojos debido a las disidencias y divisiones internas. En ese tiempo Pol Pot parecía un paranoico, convencido que sus compañeros de partido planeaban un golpe de estado en su contra, hizo asesinar con sadismo al ex ministro de Defensa Son Sen y sus familiares. Luego de esa masacre, Ta Mok, el líder militar supremo de los Jemeres Rojos, temiendo por su vida, se anticipó y ordenó arrestar a Pol Pot, éste huyó una vez más a la jungla, pero fue capturado días después. Pol Pot, era un guiñapo humano.

Pol Pot denunciado por sus antiguos camaradas fue sometido a un "juicio farsa", el 25 de julio de 1997, condenado a cadena perpetua bajo arresto domiciliario en su casa en la selva por el asesinato de Son Sen y su familia y por traición a los Jemeres Rojos. "Muerte al traidor Pol Pot, tiene sangre en las manos", gritaron sus antiguos colaboradores.

Pol Pot -muy debilitado- cumpliendo "arresto domiciliario", concedió el 23 de octubre de 1997 una entrevista al periodista estadounidense Nate Thayer. Cuestionado sobre el genocidio respondió: 

"En lo que respecta a mi conciencia y mi misión, no tengo ningún problema. Se cometieron errores, pero mi objetivo era hacer una revolución, no matar gente. Mírame, ¿parezco un hombre cruel? preguntó retóricamente y él mismo dio la respuesta: ¡No!"

 

El “juicio” de Pol Pot. Foto Nate Thayer.

"Pol Pot no es el asesino de masas que nos han hecho creer", tituló el New York Times un artículo de 1990. A Pol Pot le preguntaron en una ocasión, ¿por qué ordenó matar a niños inocentes? Respondió: “Porque en el futuro podrían convertirse en personas peligrosas”. "Quizás esta breve frase contenga la esencia de su reinado, que parece salvaje desde el punto de vista de personas sanas, pero que se hizo posible en un país bajo el control de un maníaco con enfermedad mental".

Pol Pot siguió empeorando en los siguientes meses, apenas podía respirar sin una máscara de oxígeno. El 15 de abril de 1998, Pol Pot fallecía a los 73 años, probablemente de un infarto (las circunstancias son poco claras). Nunca pudo establecerse un real proceso en su contra; según informes, sus captores y guardias de "prisión" querían extraditarlo a la Corte Internacional de Justicia para que sea procesado por sus crímenes contra la humanidad. Hasta esa fecha los Jemeres Rojos mantenían una guerra de guerrillas en la selva camboyana fronteriza con Tailandia. Muerto Pol Pot, los Jemeres Rojos depusieron las armas.

Los tribunales de Camboya 

Izq. Nuon Chea, ideólogo de los Jemeres Rojos y líder número 2. Derecha, Khieu Samphan, ex jefe de Estado de los Jemeres Rojos. Fotografía publicada por las Salas Extraordinarias de los Tribunales de Camboya, durante una audiencia en el tribunal de crímenes de guerra respaldado por la ONU en Phnom Penh, Camboya. 16 de noviembre de 2018.

Oficialmente se denomina "Salas Extraordinarias de los Tribunales de Camboya" (ECCC) o el "Tribunal de los Jemeres Rojos". Las Naciones Unidas apoyaron el establecimiento de un Tribunal para juzgar a los líderes supervivientes de los Jemeres Rojos, empezó a funcionar en 2009. Es un tribunal híbrido, los fiscales y jueces camboyanos están emparejados con sus homólogos internacionales. Los tribunales documentaron los crímenes, además de asistir a las víctimas. Conforme la ley, no hay una fecha límite para que el tribunal cese en sus funciones. Una prisión y el palacio de justicia fueron construidos a medida para uso del tribunal.

El objetivo era identificar a los altos cargos del régimen de Kampuchea Democrática, cómplices de los crímenes perpetrados. Se logró acusar a cinco figuras destacadas, tres fueron declarados culpables y condenados a cadena perpetua, uno falleció durante el juicio y el restante fue declarado no apto para el juicio. 

El 16 de noviembre de 2018, los últimos líderes supervivientes de los Jemeres Rojos fueron condenados por genocidio, crímenes contra la humanidad y crímenes de guerra por un tribunal internacional.

Nuon Chea (92) -considerado el hermano número 2 de Pol Pot- y Khieu Samphan (87) -el jefe de Estado del régimen- recibieron condena a cadena perpetua, la misma pena que ya estaban cumpliendo (sentencia de agosto de 2014) por crímenes contra la humanidad (traslados forzados y desaparición masiva de persona). Los dos procesados alegaron ser objeto de persecución política y apelaron el fallo (Nuon Chea, falleció en agosto 2019).

Además de Nuon Chea y Khieu Samphan, el tribunal llevó a cabo otro proceso en 2010 a Kaing Guek Eav, alias Duch, ex jefe del sistema penitenciario de los Jemeres Rojos que había dirigido el infame centro de tortura Tuol Sleng en Phnom Penh. "Duch", fue condenado a cadena perpetua en 2012 (Kaing Guek Eav falleció en prisión en septiembre de 2020, a los 77 años).

El exjefe de prisión de los Jemeres Rojos, Kaing Guek Eav, "Duch", en un tribunal de Phnom Penh en 2012. Nhet Sokheng/Agence France-Presse-Getty Images)

Todavía hay dos juicios pendientes contra cuatro cuadros de menor rango de los Jemeres Rojos, pero debido a marcadas divisiones entre fiscales internacionales y camboyanos sobre si se deben proceder o no, los casos están abandonados en el tribunal; no hay interés por perseguir a funcionarios de menor rango ajenos al círculo interno de Pol Pot. Otros casos y cargos contra varios ex funcionarios y ex militares han sido desestimados o están pendientes las decisiones finales sobre si se debe perseguirlos. Lo más probable es que los veredictos dictados en contra de los líderes de los Jemeres Rojos serán los últimos del tribunal (Salas Extraordinarias de los Tribunales de Camboya). 

Víctimas del genocidio camboyano

Pol Pot, Son Sen (ministro de defensa) y Ta Mok (jefe militar) murieron antes de que pudieran ser juzgados. Ieng Sary, ex ministro de Asuntos Exteriores y su esposa Ieng Thirith, ministra de Asuntos Sociales, murieron después de que las ECCC los detuvieran y acusaran de genocidio. 

Reflexión final

Pol Pot (segundo por la derecha), líder de los Jemeres Rojos de Camboya, aparece en una rara fotografía con otros líderes del movimiento en un campamento en el oeste de Camboya en enero de 1986. (Foto AP vía VOA)

La falta de procedimientos más extensos desconcertó a los defensores de los derechos humanos, otros han señalado el logro de los tribunales. "Los tribunales internacionales son mejores que la alternativa: la impunidad. Siempre serán políticos y no estarán a la altura de las expectativas", dijo Alexander Hinton, profesor de antropología en la Universidad de Rutgers y autor de dos libros sobre el tribunal de Camboya. "Pero normalmente se hace justicia, incluso si a veces, como ha sido el caso de las ECCC, se tambalea al cruzar la línea de meta".

No obstante, siempre solemos cuestionarnos con preguntas respecto al crimen de genocidio: ¿Y qué pasó con los innumerables militares y burócratas que hicieron posible el régimen? ¿Qué fue de aquellos que custodiaban los campos de trabajo y las cientos de prisiones? ¿Y los que trasladaban a la gente a los "campos de exterminio"? 

Es raro encontrar nombres de los asesinos del régimen, incluso las víctimas supervivientes se refieren simplemente a "Angkar" (La Organización). La gente dice "Pol Pot mató a mi familia" o "Pol Pot quemó mi casa". Sin embargo, ni Pol Pot ni los miembros de Angkar eran las personas con las que estos supervivientes tenían que lidiar día tras día. No fueron ellos quienes custodiaron los campos de trabajo o quienes distribuyeron la escasa comida, o quienes los espiaron y no fueron quienes llevaron a cabo las ejecuciones. (Aafke Sanders, The Evil Within. Genocide, memory and mythmaking in Cambodia. Unpublished MA thesis, November 2006)

Sanders apunta correctamente que el Tribunal Internacional de Camboya solo juzgó a los líderes de "Angkar", siendo imposible -y moralmente incorrecto (?)- localizar y juzgar a todos los soldados de los Jemeres Rojos. 

Víctimas del genocidio camboyano

"En principio, la jurisprudencia conduce a una clara separación entre el bien y el mal. Produce una víctima y un perpetrador: se establece oficialmente qué pasó y quién es el culpable. Los perpetradores con los que los supervivientes tuvieron que lidiar día tras día, los soldados que los espiaron, los mataron de hambre, los pusieron a trabajar, que mataron a personas inocentes, estos perpetradores permanecen impunes, porque legalmente hablando, el grupo perpetrador de soldados de los Jemeres Rojos no existe". (Sanders)

La línea entre víctima y perpetrador es siempre ambigua. No es una distinción dicotómica que pueda establecerse basándose en una serie de características. La distinción entre víctima y perpetrador es una cuestión moral que se muestra más como una zona gris que estricta, termina afirmando Aafke Sanders.

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Consultas:

Holocaust and Genocide Studies. Cambodia

Daders en slachtoffers van Democratisch Kampuchea: ’They slowly made us crazy’

Cambodia Tribunal Monitor; Khmer Rouge History

Pol Pot: De ondoorgrondelijke massamoordenaar

Más diversos artículos de prensa en inglés sobre los Tribunales de Camboya

Operación "Paperclip": Datos que quizá usted desconoce

por Tito Andino U.

Recopilación y síntesis de  varias lecturas

en inglés y castellano.

Probablemente ya no es de mucho interés hablar sobre el "Paperclip", es decir, la operación militar que trasladó cientos de científicos nazis a los Estados Unidos, la historia de Wernher von Braun y otros tantos profesionales técnicos en misiles, aeronáutica y diseños aeroespaciales, el tema está ampliamente documentado, incluso con mirar excelentes documentales en Youtube sería suficiente para conocer el tema sobradamente.

Dos libros, con un material documental increíble, siguen siendo parte de las mejores investigaciones sobre el tema, nos basamos preferentemente en ellos para desvelar la trama (más otras fuentes que se irán citando), "Proyect Paperclip. German Scientists and the Cold War" (1971) de Clarence G. Lasby; y,  "Operation Paperclip: The Secret US Intelligence Program That Brought Nazi Scientists to America" (2014) de Annie Jacobsen. Unas últimas investigaciones de importancia utilizan ya documentos desclasificados a principios del siglo XXI. "The Brothers: John Foster Dulles, Allen Dulles, and Their Secret World War", de Stephen Kinzer (columnista de The Guardian), 2013; y, "The Nazis Next Door: How America Became a Safe Haven for Hitler's Men", del premio Pulitzer, Eric Lichtblau del The New York Times (2014). 

"Paperclip" tiene algunos aspectos poco conocidos o que conociéndolos pasan inadvertidos pero relevantes dentro del contexto general del tema. Por ejemplo, en marzo de 1944, la Gestapo se enteró que Wernher von Braun había expresado en público su posición derrotista sobre las posibilidades de Alemania en la guerra y que su deseo era diseñar una nave espacial en lugar de un arma. Los líderes de las SS utilizaron esa información, junto con el cargo falsificado de que von Braun tenía inclinaciones comunistas, para encarcelarlo durante dos semanas en la sede de la Gestapo en Stettin. (No importó que von Braun haya tenido un grado honorario equivalente a mayor o comandante de las SS en 1943, fue un SS-honorario de 1940-1945).

Antecedente

La pseudo ciencia en el país nazi o el "socialismo mágico" impulsó inadvertidamente el desarrollo del arma nuclear estadounidense.

Comúnmente ignoramos que la Alemania nazi, en las altas esferas del poder, estaba dirigida por místicos, brujos y otros charlatanes chiflados. Los nazis no triunfaron por su doctrina política, económica o social, si no por la sigilosa imposición en la conciencia colectiva alemana de principios religiosos y "mágicos". 

Para alguien culto no es novedad saber que el nazismo fue rabiosamente anti-intelectual, mandó a la hoguera libros científicos y rechazó el estudio de los físicos teóricos del campo "enemigo" por ser "judeo-marxistas" implantando la "ciencia aria". "Hay una ciencia nórdica y nacionalsocialista que se opone a la ciencia judeoliberal" declaraba Hitler. 

Los nazis rechazaron la ciencia para dar paso a la pseudo ciencia al estilo del austríaco Hans Horbinger, sí, aquel personaje de la teoría del "hielo eterno" (WEL) y de otros partidarios de teorías como la "tierra cóncava". Por lo mismo, no debe sorprender que la educación (adoctrinamiento) en la enseñanza escolar de la era nazi impartiera materias sobre mitos y doctrinas cosmologías absurdas, esa fue la ‘ciencia oficial’ en la era de la Alemania nazi.

Hans Horbinger

Hans Horbinger en el verano de 1925 remitió una carta "profética" a la casa de todos los sabios de Alemania y de Austria. Era un ultimátum: "Es preciso elegir entre estar con nosotros o contra nosotros. De la misma manera que Hitler limpiará la política, Hans Horbiger barrerá las falsas ciencias. La doctrina del hielo eterno será el símbolo de la regeneración del pueblo alemán. ¡Tened cuidado! ¡Formad a nuestro lado antes de que sea demasiado tarde!". 

Hitler en el poder apoyó abiertamente a Horbinger, las universidades continuaron enseñando la astronomía ortodoxa, pero algunos científicos -al son de los tiempos- se convirtieron en creyentes de la doctrina del hielo eterno.

En el mundo real los ingenieros alemanes vieron retrasar sus investigaciones, en un caso hasta dos meses, en el desarrollo de los cohetes V-2, gracias a los propios jefes nazis. El general Walter Dornberger director de pruebas en Peenemünde confirmaba en sus Memorias que los ensayos debían interrumpirse para someter sus informes a los apóstoles de la cosmogonía horbigeriana porque, en una ocasión, el Führer había soñado que las V-2 no funcionarían, o bien que el cielo tomaría venganza. "Se trataba, ante todo, de saber cómo reaccionaría en los espacios el "hielo eterno", y si la violación de la estratósfera no desencadenaría algún desastre sobre la Tierra", refieren los autores del libro "El retorno de los brujos", Jacques Bergier y Louis Pauwels.

Aquello debió haber provocado, a más de risas, preocupación en los ingenieros alemanes, gente como Wernher von Braun y otros cuyos trabajos marcaron el origen de los cohetes que lanzaron al cielo los primeros satélites artificiales, sufrieron ese tipo de retrasos en la puesta a punto de las V2.

El doctor Heinz Fisher, científico que fuera trasladado a los Estados Unidos en 1945, declaró: "Los nazis me hacían realizar un trabajo de locos, lo que entorpecía considerablemente mis investigaciones". Fisher fue perturbado en sus investigaciones al ser transferido a la expedición de la isla de Rugen que tenía como objetivo demostrar la hipótesis de la "Tierra cóncava". Para quienes no lo saben, Heinz Fisher fue el científico que en 1957 consiguió el método para controlar la bomba de hidrógeno. Con toda razón Bergier y Pauwels se preguntaron "lo que habría ocurrido y cómo se habría desarrollado la guerra si las investigaciones del doctor Fisher no hubiesen sido interrumpidas en provecho del místico Peter Bender..." (el de la teoría de la tierra cóncava). 

La técnica, la ciencia, la organización alemana eran y siguieron siendo comparables y hasta superiores a la de otras potencias de la época, mas, los científicos tuvieron que guardar silencio al observar horrorizados como la ciencia y la técnica eran fusionadas con el "pensamiento mágico" a raíz que la guerra se revertía en contra de los nazis. 

"Altos dignatarios nazis y expertos militares negaron pura y simplemente lo que parece evidente a un niño de nuestro mundo civilizado, a saber, que la Tierra es una bola llena y que nosotros estamos en la superficie. Nos parece absolutamente insensato que los hombres encargados de la dirección de una nación hayan podido fundar en parte su conducta sobre intuiciones místicas que niegan la existencia de nuestro Universo".

Los nazis, pese a sus arrogancias de "seres superiores" (fruto del lavado cerebral) eran hombrecillos de pueblo, oponentes de la cultura y de la inteligencia, consideraban más admisibles las ideas de Bender que las teorías físicas de Albert Einstein a quien negaron todo valor e iniciaron su persecución al igual que a otros sabios y científicos. Einstein, Fermi, Teller y muchos otros emigraron, acogidos en los Estados Unidos pudieron continuar sus trabajos. Es por allí donde debemos encontrar el origen del poderío atómico americano, "la marea de las fuerzas ocultas de Alemania dio la energía nuclear a los americanos", sentencian Bergier y Pauwels.

La intromisión del culto nazi en la ciencia afectó grandemente a los reales trabajos de investigación científica y otros proyectos, algunos entendidos estiman que Alemania gastó más en las investigaciones de la "Ahnenerbe" que América en la fabricación de la primera bomba atómica. Los científicos alemanes se vieron privados de financiamiento, con los escasos recursos asignados demostraron lo que miles de millones de marcos desperdiciados en la "búsqueda ancestral" y "sobrenatural" (ocultismo) no pudieron conseguir en la Ahnenerbe, siendo el propio Führer quien autorizó el derroche de los recursos de la nación, intentando desde la nada reformar la historia germánica en menosprecio de la verdadera ciencia, la "ciencia oficial" como despectivamente etiquetaban los nazis (y hoy sus partidarios).

Si el jefe de las SS, Heinrich Himmler, hubiese sobrevivido y comparecido en el proceso de Nuremberg, ¿qué habría podido decir en su defensa?

Cuestiones preliminares sobre la Operación "Paperclip". 

Es cierto que los esfuerzos para apoderarse de los recursos humanos alemanes cumplieron con creces las expectativas de los Estados Unidos en el estudio científico y desarrollo tecnológico fortaleciendo su seguridad nacional durante la Guerra Fría. Más la verdadera trama de "Paperclip" apenas fue conocida, su historia comenzó a entenderse a profundidad en la década de 1980 tras la desclasificación de sus archivos, desde entonces es posible emitir un juicio de valor sobre el programa "Paperclip". 

Cuando la segunda guerra mundial se acercaba a su fin el Estado Mayor de los Estados Unidos inició un programa antecesor a "Paperclip" (Operación Overcast), en principio a espaldas del presidente Roosevelt. En poco tiempo, alrededor de 1.600 científicos nazis fueron sacados de Alemania para trabajar contra la Unión Soviética. Entre sus investigaciones constan el desarrollo de misiles, armas químicas, el uso de psicotrópicos en la tortura y posteriormente la famosa conquista del espacio, llegando a otorgárseles la dirección de esos programas, en algunos casos se evidenció su inclinación ideológica.

Aclaración. La mayor equivocación que suelen acarrear tanto el público como los investigadores aficionados a la historia de los nazis y de la inmediata posguerra es la consideración de que von Braun y su grupo -en general todos los "rescatados" por la "Operación Paperclip"- arribaron a los Estados Unidos con el propósito de apoyar el programa espacial, dato falso. En esos momentos no existía programa espacial alguno, ni la NASA estaba constituida (al menos no con ese nombre). Debe quedar claro que antes del gobierno del presidente Eisenhower, con el que inició en 1955 el proyecto del satélite Vanguard, era inexistente el programa espacial.

¿Cuál fue la función de la mayor parte de los técnicos aeroespaciales del programa "Paperclip"? Éstos arribaron a los Estados Unidos para apoyar y desarrollar la carrera armamentista en dura rivalidad con la Unión Soviética, debemos tener en cuenta que empresas estadounidenses de cohetes formadas en la segunda guerra mundial ya trabajaban en el diseño y producción de armamento de nueva tecnología, en especial en la aviación de combate. 

El aporte alemán complementó la adaptación tecnológica respecto a los motores de cohetes y reactores, la aerodinámica supersónica, control y orientación, la medicina aeroespacial; y, "para el desarrollo de misiles guiados, el grupo de von Braun aceleró la integración de la tecnología alemana de cohetes de propulsión líquida. La fuerza impulsora del desarrollo de cohetes después de la segunda guerra mundial, y especialmente después de 1950, fue la carrera de armamentos nucleares. Los V-2 y los nuevos cohetes sonda estadounidenses alcanzaron la atmósfera superior extrema y el espacio cercano para comprender el entorno por el que viajarían los misiles. Hasta el proyecto Vanguard y el satélite soviético Sputnik, la exploración espacial era sólo un efecto secundario y una ocurrencia tardía". (Michael Neufeld, "Project Paperclip and American Rocketry after World War II").

Wernher von Braun (NASA / Facción Científica / Corbis)

¿Quiénes estaban tras "Paperclip"?

Algunas fuentes son precisas en determinar que la Operación "Paperclip" se organizó e implementó por un cuerpo de élite de oficiales de inteligencia de los Estados Unidos, estrechamente relacionados con los principales intereses bancarios y corporativos. Tanto la OSS como la CIA, "desde su creación eran agencias de espionaje elitistas controladas por un grupo de abogados y banqueros de Wall Street cuyos clientes eran las principales empresas agresivas de Estados Unidos y Alemania. Estos "viejos muchachos" formaron una dirección entrelazada". 

En el libro, "The Old Boys: The American Elite and the Origins of the CIA" (1992) (Los Viejos Mucchachos: la élite estadounidense y los orígenes de la CIA) de Burton Hersh, se documenta cómo los intereses financieros influyeron desproporcionadamente en la formación de la Oficina de Servicios Estratégicos (OSS) en 1942 y la Agencia Central de Inteligencia (CIA) en 1947, los casos de William Donovan, Allen Dulles, Frank Wisner y John McCloy en la posguerra lo comprueba. Son los nombrados, entre otros, quienes "sabotearon la acusación en Nuremberg para proteger a sus clientes corporativos alemanes como Krupp AG, el fabricante de armas y el conglomerado químico, IG Farben, fabricante del gas Zyklon B, el gas utilizado para asesinar a millones de judíos y otros ´indeseables´; protegieron a sus clientes corporativos estadounidenses que se sentaron en las juntas directivas de los bancos nazis durante la guerra, que podrían haber sido juzgados por traición. Estos "Old Boys" violaron las leyes de Estados Unidos y anularon las órdenes de los presidentes". (Nota del editor del blog: Ver: John McCoy el libertador de los asesinos de despacho nazis)

Investigadores como Annie Jacobsen señalan que fue un proceso "sin precedentes, completamente sin principios, e intrínsecamente peligroso". Una conspiración tácita por parte de oficiales de la inteligencia militar, de la OSS (CIA) y el FBI. Defendían el principio maquiavélico de que el fin justifica los medios, más importante que defender la democracia, ya que al obtener la tecnología alemana podrían vencer a los soviéticos no solo en la carrera armamentista si no en una potencial guerra entre las superpotencias; y, hasta se cuestiona si aquellos personajes influyeron en las políticas estadounidenses durante la Guerra Fría ya que de allí se sugiere aparecen proyecto como el MKUltra, la Operación Bluebird, Artichoke, entre otras. 

"Operation Paperclip: The Secret US Intelligence Program That Brought Nazi Scientists to America" (Operación Paperclip: El programa secreto de inteligencia de los Estados Unidos que llevó a los científicos nazis a América) publicado por Annie Jacobsen, es una magnífica reseña basada exclusivamente en los documentos desclasificados desde 1998, incluye registros de inteligencia del ejército, archivos del FBI, la CIA, científicos, agentes alemanes y criminales de guerra, bajo el amparo de la Ley de divulgación de crímenes de guerra nazis de 1998. 

La investigación demuestra que no hubo remordimiento alguno al momento de "contratar" a muchos siniestros personajes del régimen nazi que tuvieron como método de investigación el absoluto desprecio por los seres humanos sometidos a experimentos o esclavizados para la producción de armas y explotación de recursos.

Es verdadero que "Paperclip" contribuyó significativamente a la tecnología, el desarrollo de cohetes, la preparación militar y, posteriormente, los vuelos espaciales estadounidenses. No obstante, tuvo un costo moral al acoger e integrar a personas que debieron enfrentar a la justicia por crímenes de guerra. Los Estados Unidos encubrieron fácilmente los registros nazis y excusaron a muchos de esos técnicos, sobre todo a finales de la década de 1940 y principios de 1950 con la fiebre anticomunista y la caza de brujas del macartismo. No hubo la menor intención para descartar a verdaderos criminales (o infractores, para ser suaves). O éstos ingenieros y científicos de "Paperclip" eran todos criminales nazis o todos unos genios tecnológicos, refuta Michael Neufeld (artículo citado).

Operación "Paperclip" fue de conocimiento público 

Izquierda: El misil balístico de combustible líquido Redstone del Ejército de EE. UU., que se muestra en el Centro Stephen F. Udvar-Hazy, desarrollado por el equipo de von Braun en Huntsville, Alabama. De vital importancia para los posteriores y primeros programas espaciales y de misiles de Estados Unidos. Derecha: El Dr. Wernher von Braun con sus superiores del ejército, el mayor James Hammill (izquierda) y el coronel Holger Toftoy (centro) a finales de la década de 1940. (Ejército EEUU)

Es imprescindible señalar que el proyecto "Operación Paperclip" no era tan secreto como normalmente pensamos. Al contrario, fue publicitado, se hizo de conocimiento general, pero los detalles adicionales sobre los proyectos iniciados por los científicos nazis en Estados Unidos siguieron siendo materia clasificada.

El Departamento de Guerra hizo varias campañas publicitarias hasta noviembre de 1946, las autoridades del gobierno y los militares reiteraron en diversas ocasiones, por medio de declaraciones oficiales, que ninguno de los miembros de "Paperclip" eran nazis fervientes o presuntos criminales de guerra (por supuesto a nadie se le ocurrió calificarlos de nazis), eran -decían las autoridades- científicos alemanes no comprometidos con el régimen hitleriano.

La única expresión de la opinión pública nacional se expresó con una encuesta de Gallup Inc. (empresa estadounidense de investigación y consultoría, conocida en todo el mundo por sus encuestas de opinión), el 11 de diciembre de 1946, el pueblo estadounidense desaprobó el concepto general del programa. En el cuestionario se preguntaba: "Se ha sugerido que traigamos a Estados Unidos a mil científicos alemanes que solían trabajar para los nazis y que trabajarán con nuestros propios científicos en problemas científicos. ¿Crees que es una buena o mala idea?" Los encuestados consideraron la propuesta como una "mala idea" en una proporción de aproximadamente diez a siete. Según explica Clarence G. Lasby, creador del Proyecto "Paperclip", en su libro "Proyect Paperclip. German Scientists and the Cold War" (1971), los que estaban en contra creían que los alemanes aún eran nazis y no se podía confiar en ellos; creían que podían influenciar en la gente a pensar como ellos; que podrían obtener conocimientos de los estadounidenses y usarlos en su contra algún día, que la nación no los necesitaba. 

Por el otro lado, los partidarios de contar con los técnicos alemanes expresaron que Estados Unidos podría beneficiarse de sus ideas e investigaciones; que los alemanes son líderes en la ciencia; que tal arreglo contribuiría a una mejor comprensión entre las dos naciones; y que era mejor tener a los científicos aquí que en Rusia. La gran mayoría de los que dijeron "sí" también pensaron que el gobierno debería hacer lo posible para que se conviertan en ciudadanos estadounidenses. 

La campaña en contra fue más elocuente, los cuestionamientos de la prensa y sociedad civil por las implicaciones del potencial industrial del enemigo, así como la falta de remordimientos y escrúpulos de gran parte de la interminable cosecha de científicos. Se denunciaba la inexistencia de un plan detallado para controlar a los científicos, muchos otros  reflexionaban si aquello constituiría una "triple amenaza" para la paz. Se consideraba a esos individuos como peligrosos y potenciales portadores del odio racial y religioso; su pertenencia anterior como miembros o  simpatizantes del Partido Nazi planteaba el problema de su aptitud para convertirse en ciudadanos estadounidenses u ocupar cargos clave en las instituciones industriales, científicas y educativas de los Estados Unidos. 

La reunión anual de la Asociación Americana para el Avance de la Ciencia (diciembre 1946) denunció el "desequilibrado" sentido de los valores éticos de los militares y su exagerada acumulación de meros "técnicos". El 23 de diciembre de ese año, varios académicos de la Universidad de Syracuse protestaron por la intención de los militares de colocar a los alemanes en instituciones académicas, decían en carta al New York Times: "No nos oponemos porque sean ciudadanos de una nación enemiga, sino porque eran y probablemente aún son nazis... Consideramos que está por debajo de la dignidad de los científicos el trabajar con los servidores voluntarios de Hitler, Goering y Himmler". 

Otros presentaron propuestas que buscaban paralizar la economía alemana, reducir su territorio, castigar a una "gran masa" de criminales de guerra, suspender las cuotas de inmigración alemana durante doce años, exceptuando a las víctimas o exiliados del régimen de Hitler y exigiendo la repatriación de los científicos a su país de origen lo antes posible. Temían por "el resurgimiento de una quinta columna alemana ..." 

La pequeña pero prestigiosa Federación de Científicos Americanos (FAS) creada en el otoño de 1945 por un grupo de científicos atómicos se opusieron al proyecto de ley del ejército para el control interno de la energía atómica. El FAS pedía que ese control debía recaer mediante un compromiso internacional que controlara el desarrollo de la bomba atómica y otras actividades relacionadas, sus campañas nacionales e internacionales fracasaron. Hasta la Unión Soviética, en diciembre de 1946 manifestó su descontento, en marzo de 1947 lo rechazaron de plano. "La acción soviética privó al FAS de un programa definido y un sentido de dirección, y condujo al pesimismo, a la incertidumbre, al desacuerdo y al entusiasmo menguante entre sus miembros. Fue durante este tiempo de crisis y reevaluación que llegaron a considerar los méritos del Proyecto Paperclip". 

Lasby refiere que "en medio del caos, equipos de inteligencia estadounidenses compitieron con sus homólogos de Inglaterra, Francia y Rusia en una carrera por "reparaciones intelectuales", incluida la redada de expertos científicos alemanes... Joseph Stalin se indignó al saber que sus soldados no habían capturado ni siquiera a uno de los principales expertos en cohetes alemanes. "Esto es absolutamente intolerable", se quejó a uno de sus generales. "Derrotamos a los ejércitos alemanes; ocupamos Berlín y Peenemünde; pero los estadounidenses se quedaron con los ingenieros de cohetes. ¡Qué podría ser más repugnante e imperdonable! ¿Cómo y por qué se permitió que sucediera esto?" La respuesta a la pregunta de Stalin es el Proyecto Paperclip.

El asunto "Paperclip" se trasladó al campo de la psiquiatría. El Dr. Douglas M. Kelley, de la Escuela de Medicina Bowman Gray en Wake Forest College, uno de los psiquiatras oficiales en los procesos de Nuremberg, advirtió que la única forma de emitir juicios sólidos sobre cualquier grupo de personas era estudiando a cada miembro individualmente. Para apoyar su punto, informó sobre las diferentes condiciones psicóticas y neuróticas de algunos de los líderes nazis cuyos casos había estudiado: 

"Rosenberg y Streicher probablemente eran personalidades paranoicas; Hitler era neurótico, no psicótico, y tenía histeria de conversión en el estómago; Goering era un extrovertido frustrado; Himmler era un sádico; y, Goebbels tenía un complejo de inferioridad, que compensaba con crueldad". Para concluir, hizo hincapié en que solo los psiquiatras, antropólogos culturales y sociólogos eran competentes para juzgar si los alemanes eran peligrosos para nuestra cultura. 

Todo indica que esos temores no se cristalizaron nunca, los científicos se portaron bien, trabajaron en silencio e hicieron su tarea a pesar de su obscuro pasado. En total alrededor de 1.600 personas de la ciencia alemana protegidos por las campañas gubernamentales como "buenos científicos" (aunque no todos en lo moral) fueron insertados en las instituciones académicas y militares estadounidenses, detalla Clarence G. Lasby, quien recopiló un excelente material publicado en su libro. Ese trabajo recoge innumerables y variadas opiniones en la sociedad civil estadounidense entre 1945-1947 y la inmediata posguerra con la ocupación militar de Alemania por los Aliados, conforme los Acuerdos de Yalta que estableció el Consejo de Control Aliado y la administración de sus zonas. A los alemanes se les ordenó entregar todos los registros y equipos de investigación a "los representantes Aliados, para tales fines y en los momentos y lugares que prescriban". 

Estados Unidos aun estaba en guerra con Japón, por lo que exigía confiscar y utilizar todo el material y el personal que pudiera tener un valor militar a futuro. En el mes de julio de 1945 las tropas estadounidenses al retirarse a su zona de ocupación llevaron consigo a cientos de expertos industriales, ingenieros aeronáuticos, académicos y profesores universitarios. Se presentaron roces con los soviéticos, por ejemplo, en Merseburg (zona de ocupación soviética), un comandante del ejército rojo se enteró que los estadounidenses habían autorizado al personal de las fábricas de Krupp desmantelar una planta de combustible sintético, el oficial soviético logró detener el retiro del equipo pero todo el personal técnico principal había sido evacuado previamente a la zona estadounidense. "Fue un síntoma general, en los campos fértiles de Sajonia y Turingia abundaban los cultivos y ganado, pero la mayoría de los hombres que habían ocupado sus universidades e industrias se habían ido". 

En ese sentido los estadounidenses se impusieron a los soviéticos. Se decía ya en 1945 sobre las zonas de ocupación que Inglaterra recibió la industria, Rusia la agricultura y los Estados Unidos el escenario. Los oficiales de inteligencia técnica habían acumulado un tesoro científico poniéndolo a buen recaudo en territorio estadounidense. La prensa americana reconocía ese éxito del general Eisenhower, la captura más importante de todo, no eran las armas y soldados, sino los científicos. 

Portadas de algunos libros mencionados en este reportaje

Otros datos explicativos sobre "Paperclip"

Un antecedente mediato a la "Operación Overcast" pudiera basarse en una historia -no comprobada- sobre una reunión en abril de 1944 en el castillo de Klessheim de Salzburgo, Hitler tranquilizando a Mussolini con información "extraordinaria", testigos de ello serían el mariscal italiano Rodolfo Graziani, Von Ribbentrop, Keitel, Dollman y el embajador alemán en Italia, Rhan. Hitler supuestamente le dijo al Duce: "...tenemos aeroplanos a reacción, tenemos submarinos no interceptables, artillería y carros colosales, sistemas de visión nocturna, cohetes de potencia excepcional y una bomba cuyo efecto asombrara al mundo. Todo esto se acumula en nuestros talleres subterráneos con rapidez sorprendente. El enemigo lo sabe, nos golpea, nos destruye, pero a su destrucción responderemos con el huracán y sin necesidad de recurrir a la guerra bacteriológica para la cual nos encontramos igualmente a punto. No hay una sola de mis palabras que no tenga el sufragio de la verdad. Veréis!".  

(Nota aclaratoria: No se ha podido confirmar fehacientemente aquel relato, las fuentes donde aparece descrito repiten exactamente lo mismo (cita al otro), en su mayoría son libros que detallan historias sensacionalistas, aunque basadas en hechos reales, como: "Los secretos de Hitler" de Abel Basti, con un largo subtítulo que deja en evidencia la utilización de datos no contrastados y/o meras especulaciones: "Los acuerdos de los nazis con los Estados Unidos y los sionistas, y los rastros en la Argentina del Jefe del Tercer Reich" (editorial Sudamericana, 2011). Otro libro en igual sentido, titula: "El Nuevo Esclavo Negro, el segundo incendio mundial" de Fernando Torres Leiva (2015); otro libro: "El enigma nazi: El secreto esotérico del Tercer Reich" (EDAF, 2003, pag. 165-166).

El plan original, previo a "Paperclip", como se ha dicho, fue bautizado como "Operación Overcast" (Operación Nublada), su finalidad primaria era entrevistarse con los científicos nazis expertos en cohetería. La prioridad máxima se estableció cuando se remitió un cable al Pentágono, el 22 de mayo de 1945, señalando la "importancia de evacuar a los técnicos nazis y sus familias por ser algo importante para la Guerra del Pacífico". 

Desde ese momento la precursora de la CIA, la Oficina de Servicios Estratégicos (OSS) y otros servicios de inteligencia, así como los científicos de los Estados Unidos tuvieron prioridad para buscar a los sabios alemanes y en secreto ofrecerles continuar su obscuro trabajo bajo el auspicio del mismísimo gobierno de los Estados Unidos.

Aparte de los especialistas en física nuclear y cohetes espaciales, varios equipos de aliados buscaron a los expertos en química, medicina, electrónica, armas navales. Se sabe que el Dr. Harry Armstrong, cirujano general de la Fuerza Aérea, empleó a 58 médicos nazis en el Centro Aéreo Médico de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos, dentro del programa "Paperclip". Uno de los mayores logros del inicial proyecto "Overcast" aconteció en mayo de 1945 con el secuestro del experto de la empresa Henschel, Herbert Wagner, inventor del misil Henschel Hs293.

Desde 1945 se observó como los diseños de fantasía vendieron muy bien de cara a las futuras guerras, naturalmente esas "maravillas" eran solo ideas sobre el papel; no obstante, militares y oficiales de la OSS quedaron deslumbrados por aquella "tecnología". Se debe aclarar que sin esos sueños, las ideas de von Braun no se hubieran plasmado en realidad. Públicamente se hicieron declaraciones sin fundamento, quizá era el pretexto perfecto para que no haya oposición al traslado de los científicos alemanes (muchos de ellos nazis) a los Estados Unidos. Eran "mentes raras y elegidas cuya continua productividad intelectual deseamos utilizar", alegaron.

Clarence G. Lasby, describe el furor surrealista entre los oficiales militares de alto nivel sobre la perspectiva de la próxima guerra:

"Como celebración del logro, el coronel de artillería John A. Keck hizo la primera divulgación pública sobre el incomparable ´botín de guerra´. En una conferencia de prensa en París, habló con orgullo sobre la captura y el interrogatorio de mil doscientos científicos de primera línea y le contó a su audiencia algunos de los proyectos más fantásticos: una "pistola solar" que podría aprovechar los rayos del sol, para demoler naciones desde una plataforma a 5.100 millas en el cielo; un cañón de 400 pies y un alcance de 82 millas.... En su intento de llevar la guerra a un nuevo plano científico, ofreció una mirada al futuro: "Estos hombres de mentes extremadamente prácticas y agudas... pusieron a la ciencia por delante de la nacionalidad y se ofrecieron como voluntarios para trasladarse a Estados Unidos y Gran Bretaña para continuar su trabajo".

Las supuestas armas "maravillosas" hasta el presente no pueden ser creadas por incompatibles con las leyes físicas a pesar del enorme desarrollo tecnológico actual, recordemos el fracasado proyecto de la "Guerra de las Galaxias", implementado en el gobierno de Ronald Reagan en la década de 1980, imposible de materializarse aún hoy.

El mencionado Coronel John Keck, era el Jefe del Departamento Técnico del Servicio de Inteligencia del Ejército estadounidense, en junio de 1945 afirmó que los alemanes poseían un proyecto para las futuras estaciones espaciales, por lo que “hemos planeado llevar un gran grupo de sabios e investigadores alemanes a los Estados Unidos”.

Las armas "milagrosas" no fueron "originalidad" exclusiva de mentes alemanas, es cierto que, en parte, el desarrollo de tecnología furtiva (cazas de combate y aviones espías) se debió al avance de las investigaciones y diseños de los técnicos alemanes, pero también los Aliados estaban en etapas avanzadas en el estudio y desarrollo de esa tecnología.  

Los huéspedes de "Paperclip"

"Mientras el mundo entraba en la segunda guerra mundial, otros científicos consideraban al alemán Werner Heisenberg como el físico practicante más grande del mundo. De hecho, fue una de las principales razones por las que aquellos en Los Álamos que lo conocían creían que con Heisenberg liderando un esfuerzo para producir una bomba atómica, Alemania podría ya estar a la cabeza en la carrera. Y si llegaban allí primero, Hitler muy bien podría ganar la guerra. Al final resultó que no hubo carrera, el esfuerzo de Alemania fue patético".

Iniciemos este apartado con otro dato revelador que, quizá usted desconoce. Los británicos también tuvieron su versión del "Paperclip" estadounidense, se lo conoce como "Operación Backfire", formado tras el final de las hostilidades, se diseñó para evaluar totalmente el cohete V-2, interrogar al personal alemán especializado y experimentar con varios misiles a través del Mar del Norte, aprendieron a lanzar misiles balísticos guiados. Tras el exitoso final de las pruebas, la Oficina de Guerra de Londres emitió un informe de cinco volúmenes (Operación Backfire).

Cierto grupo de científicos alemanes en calidad de "huéspedes" fueron trasladados a Farm Hall, cerca de Londres, se comprometieron a no intentar escapar, allí permanecieron desde julio de 1945 hasta los primeros días de 1946, en ese lugar quedaron impresionados por el lanzamiento de las bombas atómicas sobre Hiroshima y Nagasaki.

Entre las cabezas visibles en Farm Hall estaban los responsables del Programa de Energía Nuclear Alemán (Proyecto Uranio), dentro de éstos "huéspedes" de los aliados occidentales destacaban: Werner Karl Heisenberg, (creador del principio de incertidumbre); Otto Hahn (fisión nuclear); Kurt Diebner, Walter Gerlach, Max von Laue, Paul Harteck, Carl Friedrich von Weizsäcker, Karl Wirtz, Erich Bagge, Horst Korsching.

En 1958 el periodista suizo Robert Jungk publicó la edición inglesa de "Brighter than a Thousand Suns" (Más brillante que mil soles), ofrece la hipótesis de que: "Los físicos alemanes fracasaron voluntariamente para no poner un arma terrible en manos de Hitler". Esa tesis surgió del científico Carl von Weiszacker ("huésped" en Farm Hall). El libro de Jungk no fue bien vista en Estados Unidos ya que planteaba una supuesta "superioridad moral de los físicos que habían trabajado para el régimen nazi frente a los que habían trabajado para las potencias demócratas". 

Para mejor comprensión,  Weiszacker divulgó el rumor que él y sus colegas se negaron a entregar el arma nuclear a Hitler, mientras los científicos estadounidenses no sintieron remordimientos en culminar el arma a sabiendas de sus consecuencias. 

Si profundizamos en el caso, sobre las alegaciones de von Weizsaecker, unas grabaciones secretas demostraron que su versión fue la siguiente: 

"La historia dirá que los norteamericanos e ingleses hicieron la bomba, mientras que los alemanes, bajo Hitler, se dedicaron a construir un reactor. El uso pacífico de la energía nuclear fue hecho por alemanes, mientras que la bomba la hicieron los aliados". El mencionado reactor tampoco existió, era un modelo experimental (aquel que aparece en las fotografías). 

¿Cómo se obtuvo esa información?. Desde 1945 las conversaciones de los científicos alemanes "huéspedes" en Farm Hall fueron grabadas por los ingleses y entregadas a sus colegas estadounidenses. Esas evidencias se preservan en la actualidad en los archivos, fueron reveladas en 1962 por el general Leslie R. Groves, director del Proyecto Manhattan, pero no se hicieron públicas hasta 1992. 

Lo fundamental de las transcripciones y documentos relacionados deja establecido que la tesis del libro de Jungk no era tan cierta en este particular punto, él había sido influido por Weiszacker, resultó que los físicos alemanes no eran tan inocentes! Tenían intenciones de fabricar el arma atómica!. Uno de los confinados, Max von Laue, lo corroboró, una "versión" en Farm Hall fue presentada por los "huéspedes" y vendida a los Aliados. Las conclusiones de esas grabaciones quedaron plasmadas en un estudio de un experto físico, Jeremy Bernstein, "Hitler’s Uranium Club: The Secret Recordings at Farm Hall" (2001).

Otro de los hechos más claros que se desprende de aquel espionaje son las conclusiones de los investigadores Aliados y ulteriores declaraciones de los científicos alemanes. Los miembros del "Proyecto Uranio" (club del uranio o como se los conozca), encabezados por Heisenberg si tuvieron como prioridad estudiar la forma de construir la bomba atómica, Carl von Weizsaecker presentó informes al Ministerio de Guerra Alemán expresando que poseer un reactor sería muy útil para la obtención de plutonio. Luego de la explosión en Hiroshima, Erich Bagge le dijo a Weizsaecker: “Puede que usted no quisiera tener éxito, pero los demás sí que lo buscábamos”. Lo lógica era que si ellos trabajaban para la Alemania nazi, la bomba -de construirse- podría haber sido utilizada por los hitlerianos, pero eso estuvo lejos de convertirse en realidad, desconocían la forma de hacerlo y carecían de los medios.

Heisenberg, Hahn y los otros, verdaderamente quedaron sorprendidos al escuchar sobre la bomba de Hiroshima, inicialmente creían que trataban de engañarlos para terminar aceptando que los Aliados lo habían logrado. En el libro de Bernstein se describe el grado de confusión entre los alemanes cautivos y las impresiones de Heisenberg que destapaban sus mentiras y de sus colegas, Heisenberg disgustado recordaba el óxido de uranio que utilizaba en sus investigaciones, dejó en evidencia su malestar, lamentó su fracaso para construir la bomba. En ningún instante él o sus socios mostraron satisfacción o tranquilidad ante el supuesto de haber negado e impedido que Hitler posea la bomba atómica. 

Rumbo a USA

Grupo de 104 científicos de cohetes alemanes en 1946, incluyendo a Wernher von Braun, Ludwig Roth y Arthur Rudolph, en Fort Bliss, Texas. El grupo se había subdividido en dos secciones: una más pequeña en White Sands Proving Grounds para los lanzamientos de prueba y la más grande en Fort Bliss para investigación. Muchos habían trabajado para desarrollar el Cohete V-2 en Peenemünde Alemania y llegaron a los Estados Unidos después de la Segunda Guerra Mundial, y posteriormente trabajaron en el desarrollo de cohetes, incluido el Cohete espacial Explorer 1 y el Saturno en la NASA (cita y fotografía Wiki)

En principio, alrededor de 127 científicos alemanes fueron enviados a Estados Unidos, su pasado nazi y acusaciones en su contra no eran de interés para el gobierno, en detrimento  de la ley que expresamente lo prohibía ya que éstos técnicos, debido a sus funciones ocuparon posiciones de privilegio en el régimen nazi y actuaron en complicidad para el establecimiento de los campos de trabajo forzado para la industria bélica, construcción de túneles subterráneos para fábricas y almacenes de arsenales, todo con la desechable mano de obra esclava.

"Paperclip" puede ser definido como el nombre en clave para la inmigración de más de 1.600 científicos alemanes de alto nivel (insistamos, muchos de ellos nazis). Especialistas en energía nuclear, expertos aeroespaciales, técnicos ingenieros en armamento, químicos, médicos, tecnócratas e incluso especialistas en inteligencia militar fueron reclutados para forjar una nueva tecnología militar. 

Annie Jacobsen describe en su libro a "veintidós científicos de alto nivel, de ellos, al menos once eran doctores en medicina; ocho habían trabajado junto a Adolf Hitler, Heinrich Himmler o Hermann Goring; quince eran miembros afiliados al Partido Nazi; otros diez pertenecían a las SS (como miembros activos o grados honorarios); dos llevaban la insignia dorada del Partido otorgada por el mismo Hitler; seis fueron juzgados en Nuremberg, un séptimo fue liberado misteriosamente; un octavo fue juzgado en Dachau por crímenes de guerra; uno fue declarado culpable de asesinato masivo y esclavitud, pero se le concedió el indulto y fue contratado por el Departamento de Energía de los Estados Unidos. Muchos, si no la mayoría de los reclutas nazis, fueron juzgados inicialmente por funcionarios de los Departamentos de Estado y de Justicia como una amenaza para la seguridad de los Estados Unidos".

Kurt H. Debus, ex científico de cohetes V-2 que se convirtió en director de la NASA, sentado entre el presidente estadounidense John F. Kennedy y el vicepresidente estadounidense.

Especialistas en el diseño espacial como Werner von Braun, Kurt Debus, General Walter Dornberger, Ernst R. G. Eckert, Bernhard Tessmann, Arthur Rudolph, Ernst Stuhlinger, Krafft Arnold Ehricke, Gerhard Reisig, Konrad Dannenberg, Georg Rickhey, Rudi Beichel, Werner Dahm, Otto Hirschler, Werner Rosinski, Eberhard F. M. Rees, Hermann H. Kurzweg, Helmut Hoelzer, Heinz Fisher, fueron enviados "sin escalas" a los Estados Unidos. Otros que se integraron fueron -por citar entre los más conocidos-, General Walter Schreiber, Otto Ambros, Kurt Blome, Erich Traub, Walter Riedel, Georg Rickhey, Friedrich 'Fritz' Hoffmann, Jürgen Von Klenck, Siegfried Ruff, Theodor Benzinger, Hubertus Strughold, Konrad Schäfer, Emil Salmon, Sigfried Knemeyer, Hermann Becker-Freyseng, etc., etc.

Siempre ha sido un rumor recurrente que Hans Kammler, General de las SS, a cargo del programa de misiles V-2 (en 1944 reemplazó a Walter Dornberger como su director. En enero de 1945, Kammler fue nombrado jefe de todos los proyectos de misiles y, en abril de 1945, fue nombrado "plenipotenciario general del Führer para aviones a reacción") sobrevivió a la guerra y que fue trasladado en secreto a los Estados Unidos donde trabajó encubiertamente dentro de los programas relacionados al "Paperclip". Su historia -vivo o muerto- sigue siendo un misterio. (en otra oportunidad abordaremos a éste personaje). 

Aquí otro paréntesis, se debe destacar que el científico Hermann Oberth no integraba el "Paperclip", a pedido de su antiguo alumno, Wernher von Braun, fue a los Estados Unidos (Alabama) a colaborar con el proyecto de desarrollo de cohetes espaciales, Oberth escribió en 1968 el libro "The Development of Space Technology in the Next Ten Years" (El desarrollo de la tecnología espacial en los próximos diez años), luego regresaría a Europa. 

La investigadora Linda Hunt describe en "Secret Agenda", (1991) que las únicas armas "milagrosas" que servirían a los Estados Unidos se encontraban en la mente y en el potencial intelectual de los científicos alemanes seleccionados, "éstos especialistas trabajaron en misiles guiados para el Ejército, la Armada y la Fuerza Aérea. Trabajaron en el programa espacial de la NASA, en investigación aeromédica, en investigación de guerra atómica, biológica y química, y en los últimos diseños en aviones y submarinos. Trabajaron en casi todas las instalaciones militares y para la mayoría de los contratistas de defensa clave en todo el país, y en todos esos lugares tuvieron acceso a información clasificada". 

JFK y Wernher von Braun, en 1962-1963

No solo en la ciencia y tecnología se aplicó el "principio de necesidad" de importar mentes sabias dentro del "Paperclip". Sigue siendo controversial la implicación de notorios criminales de guerra y espías militares. El general Reinhard Gehlen, director de las operaciones de inteligencia en el Frente del Este de la Wehrmacht, organizó unidades paramilitares nacionalistas antisoviéticas con voluntarios ucranianos y de otras nacionalidades para desatar el terror entre la población civil; aparte de los crueles interrogatorios a los prisioneros de guerra soviéticos (entre tres y cuatro millones de prisioneros de guerra soviéticos murieron en cautiverio). Gehlen, no obstante sus "virtudes" fue un embaucador contumaz que logró salvar su vida (notorio criminal de guerra) al presentarse como "gran" espía y máximo conocedor del sistema militar soviético, inventó muchas tramas sobre la amenaza soviética en Europa y consiguió ser contratado, junto a su red de espionaje, como jefe de la inteligencia anticomunista de Estados Unidos para Alemania Occidental y Europa. La denominada "Organización Gehlen" operó sin problemas para la CIA y otros servicios de inteligencia de los Estados Unidos, creando el BND, el Servicio Secreto de Alemania Occidental. La CIA tuvo que reconocer con posterioridad el fraude de éste hombre (Archivo de Seguridad Nacional. CIA y Criminales de Guerra Nazis, 2005).

Uno de los mejores documentos sobre Gehlen lo encontramos en "In Cold War, U.S. Spy Agencies Used 1,000 Nazis", Eric Lichtblau - New York Times (2014); y, el artículo: "Hitler’s Spymaster, Eichmann’s top aide were protected by the CIA", de la Alianza para la Protección de la Investigación Humana.

En futuras ponencias seguiremos investigando temas relacionados.

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