Tito
Andino
Selección
y resumen de varios artículos en inglés
No cabe duda que Charles Manson es para un segmento de la población estadounidense una especie de “influencer cultural”, ¿un mito americano?, a pesar de que fue condenado como asesino en serie al instigar la perpetración de atroces crímenes a fines de la década de 1960. Esas acciones han quedado arraigadas en la historia de los Estados Unidos y sigue siendo interesante porque suele considerársele "el hombre que aniquiló los años 60".
Existen muchas películas, documentales y libros con excelente análisis sobre Manson y sus seguidores, aquí pretendemos resumir algunos trascendentales. La imagen de Mason en la portada de la revista Life (19 diciembre 1969) quizá fue la primera ocasión en que el público percibió realmente al hombre que provocó la masacre difundida por la prensa escrita, empezando a entender quién era y lo que había hecho, su imagen se convirtió en un ícono que provocó pasiones y demasiadas pesadillas.
Manson es recordado por los especialistas como un maestro de la manipulación, consiguió seducir a un puñado de jóvenes para que se unieran a él en un descampado rancho comunal a las afueras de Los Ángeles - California, todos estuvieron de acuerdo en oponerse al sistema, rechazar las normas sociales y se prepararon para una especie de apocalipsis inminente. Fue esa manipulación o control sobre sus seguidores lo que indujo a varios asesinatos en zonas urbanas de Los Ángeles en 1969 (algunos otros crímenes han sido atribuidos al grupo), siendo el crimen de Sharon Tate, esposa de Roman Polanski, y cuatro de sus amigos los más relevantes.
Mason afirmaba seguir un código, el de no mentir, a pesar que es considerado un embaucador y descabellado mentiroso, pero sin darse aires de grandeza, desenvolviéndose en su propia realidad, así actuaba en consecuencia.
A ciencia cierta no es fácil encasillar los hechos como una conspiración, podríamos resumir el misterio en una sola pregunta: ¿Cómo logró Manson convencer a quienes lo rodeaban de que matar estaba bien? Manson puede ser considerado conspirador al haber lavado el cerebro, persuadidos por el LSD, preparando a sus afectos para que cometan los asesinatos por él, para luego invocar una coartada, pretendió demostrar que él no mató a nadie, incriminando concluyentemente a los miembros de su “familia” que efectuaron los crímenes.
Después de morir en prisión a los 83 años (en 2017) Manson sigue siendo un ícono de una subcultura urbana. Ha pasado más de medio siglo de su condena y sentencia de muerte (en 1971, Manson y tres de sus seguidores fueron condenados por los asesinatos de siete personas, aunque se sospecha que son responsables de hasta 35 asesinatos. La pena fue conmutada a prisión perpetua en 1972), sigue manteniendo ese morbo ávido por devorar más sobre él, en libros, revistas películas y artículos de prensa.
“Parece que, por muchas veces que revisemos los sórdidos y horripilantes detalles de los asesinatos de la Familia Manson, seguimos eternamente fascinados por el hombre que, de alguna manera, logró atraer a tanta gente a su red y obligarla a cometer actos que superaron las peores pesadillas de la mayoría” (Dejar de existir: La influencia cultural de Charles Manson).
Es intrigante que su legado provocara ser catalogado como ícono contracultural tan pronto como su rostro y sus crímenes se hicieron públicos. Su imagen -aún hoy- sigue apareciendo en diversos medios, hay quienes creen ver en ello a cierto segmento que desea burlarse de la autoridad o que constituyen parte de ese sector oscuro de la contracultura. “¿Eres un adolescente furioso que quiere escandalizar a todos los que te rodean y provocarles un infarto a mamá y papá? Compra una camiseta de Charles Manson. Esta acción era similar a la de los primeros punks londinenses con una esvástica, puede que no fueran nazis, pero querían escandalizar e indignar”. En la contracultura hay quienes siguen apreciando a Manson como una especie de líder religioso que dirige un culto; y que decir del artista Marilyn Manson ("la superestrella del anticristo", muy polémico en la década de 1990). La “filosofía” de Charles Manson se aprecia en su música (era cantante), a decir de los críticos sus letras son bastante buenas.
En una retrospectiva antropológica, Los Ángeles de los años 60 siguen siendo un reflejo de Los Ángeles del siglo XXI (de nuestros días), su historia social conserva el mismo malestar, protestas, drogas, autostop, comunas, clubs, música, hippies, medios sensacionalistas de información, una impopular guerra de Vietnam (como las de hoy), detestados líderes políticos, un prevaleciente racismo vigente, etc.
En 2020, la directora del documental “Helter Skelter de Epix”, Lesley Chilcott, señalaba que su trabajo pretendía “poner un clavo en la celebridad de Charles Manson”, desea profundizar su historia, “con la esperanza de mostrar, con una extensa investigación y entrevistas en primera persona, que Charles Manson no ha valido más de 50 años de fascinación”. “No retrata a Manson de una manera favorable, merecedora de obsesión, pero destaca cómo los tiempos y el extenso historial criminal de Manson crearon el crescendo perfecto para captar la atención de los inadaptados que anhelan el amor y los innumerables otros que buscan descifrar su misterio”. Sin duda, Manson recibió demasiado crédito por dirigir a “La Familia” y por mantener una influencia de la cultura pop que probablemente no hubiese merecido. Era un estafador de poca monta con un rap ácido que vendió a mucha gente, señala Chilcott.
Resulta que no había ningún misterio en absoluto. La forma en que sucedió toma forma en el referido documental; y, “aunque nunca obtendremos respuestas sobre sus motivaciones del hombre mismo, después de ‘Helter Skelter’, no las necesitaremos, no valía la pena el esfuerzo por Charles Manson”.
El mito de Charles Manson y “Helter Skelter” habría sido el medio por el cual manipuló a "la familia" para asesinar a personas inocentes. (“Helter Skelter” es una canción inspiración de Paul McCartney y los Beatles, surgida luego de haber leído una entrevista con Pete Townshend, del grupo musical The Who). Por alguna razón “La Familia” consideraba a Manson una estrella de rock y una especie de mesías, su amor por él los llevó a lugares imperdonables. “La Familia” eran las groupies de Manson ("groupie", seguidor o fan de un grupo musical o celebridad, que los acompaña en sus giras y/o apariciones públicas, a menudo con el deseo de tener intimidad con ellos).
Refiere la directora que solo conocía las partes de la cultura pop de la historia y no comprendía la obsesión cultural con esto. “Pensé, bueno, tal vez esto es algo realmente bueno para mí, entrar y hacer esta excavación antropológica, una inmersión profunda y averiguar por qué seguimos hablando de este estafador”. Expresa que Manson no es ese cerebro criminal brillante que se ha pintado como tal, si bien los crímenes que cometió y de los que fue parte fueron algunas de las horribles tragedias más indescriptibles en Los Ángeles, seguimos dándole demasiado crédito.
Es posible que si Sharon Tate y Abigail Folger y algunas de las otras víctimas no hubieran sido tan conocidas, Manson no habría recibido tanto espacio, la gente habla de ello sin cesar porque esos crímenes, cometidos por un pequeño grupo de personas, parecen no tener motivo y eso es realmente lo difícil de entender. (“La Familia” no era tan grande y nada de glamurosa).
Manson concedió una serie de entrevistas en prisión, suelen decir por ello, en California, que hay ciertos prisioneros que tienen más fama que otros (en vida, Manson habló mucho y con cualquiera que pudiera, poseía un teléfono celular de contrabando. Usaba el sistema penitenciario, llamaba a la gente si le enviaban información y cartas, hacía de todo). Respondía a través de acertijos y adivinanzas que había ido construyendo en su mente; al final, probablemente no hubiese sido capaz de expresar ciertas verdades. Lo interesante es saber por qué Manson no intentó, o rara vez, o nunca, responder directamente a ciertas preguntas.
Seguiremos preguntándonos, ¿alguna vez tendría la tentación de aclarar las cosas? En los años 90, el sistema penitenciario de California cambió las reglas, para evitar la cobertura sensacionalista hacia éstos mal llamados criminales famosos.
Si bien Manson en realidad tuvo una infancia horrible, rechazado por su familia biológica, era un indeseable social, él también inventaba historias disparatadas. La gente suele preguntarse si ¿fue un embaucador desde su infancia? o, hasta se cuestionan si realmente tuvo una niñez problemática. Por otro lado, era un letrista bastante hábil, no era el mejor músico del mundo, pero escribió algunas buenas canciones. Eso ayuda a comprender por qué la gente pudo haberse fascinado por él, antes de que todo se fuera a pique. Llegó a conectar con “The Beach Boys”, “estuvo muy cerca de hacer que algo sucediera, pero luego todo lo que es arruinó su propia experiencia. Sí. No podía salirse de su propio camino. Quiero decir, si realmente quería tanto ser una estrella de rock, ¿por qué no... ?, tuvo media docena de sesiones de grabación, ¿por qué no las aprovechó mejor? Tal vez simplemente era incapaz, o tal vez eso no era lo que realmente quería”, concluye Lesley Chilcott.
Otro destacado analista, conocido como JasonB, quien escribe para el medio digital Cult Nation, en un artículo de mayo de 2020, expresa que: “¡De alguna manera Manson siempre ha estado en boca de políticos y periodistas, que han llegado a equipararlo incluso con Hitler!... hay algo que preferiríamos no reconocer. Hay algo en nosotros, en todos nosotros, de lo que nos alejamos, reprimimos y escondemos, contentándonos con negar su existencia mientras acecha en nuestros rincones más oscuros. Ese algo es que todos somos capaces de cometer este tipo de crímenes. Todos somos capaces de deshumanizar al "otro" y todos somos capaces de ser cómplices de matar, activa o inactivamente. Hitler fue capaz de sacar este instinto en todo un país, y cualquiera capaz de una autorreflexión honesta puede entender por qué”.
Manson estaba hecho a medida para este papel, “soy el diablo y he venido a hacer el trabajo del diablo”, dijo; también es famoso por decir: "Mírame y verás a un tonto; mírame y verás a tu Señor. Mírame directamente y te verás a ti mismo". Tenía razón, y es la razón por la que fue tan completamente demonizado en la medida en que lo fue.
Al mismo tiempo, afirma JasonB, “la contracultura de hippies, yippies y otros freaks variados estaba despertando de la ingenua promesa utópica del ‘Verano del amor’ de 1967 a la dura realidad de 1968, cuando los asesinatos y los disturbios eran más frecuentes que los enamoramientos. Woodstock estaba en el horizonte, pero el ácido marrón estaba en la mezcla, y en lugar de remodelar la sociedad, esas masas sucias finalmente se convirtieron en lo que odiaban”. Agotados, desanimados y cooptados por la sociedad en general, los hippies se dirigían directamente a los brazos de la misma sociedad que los eliminó en la represión violenta de las calles y universidades, sus sueños infantiles de paz, amor y comprensión habían terminado, la pesadilla de la realidad estaba presente.
Apreciamos en todos los investigadores del caso una pregunta recurrente. ¿Manson estaba mentalmente enfermo, o jugó ese papel como un mecanismo de defensa?, probablemente las dos, las evidencias sugieren que sufría de esquizofrenia y delirios paranoides. Cuando salió libre en 1967 dijo a los funcionarios de la prisión que no quería ser liberado. "Oh, no", dijo, "no puedo salir de allí... Sabía que no podía adaptarme a ese mundo, no después de haber pasado toda mi vida encerrado y donde mi mente estaba libre".
Mason, sea por enfermedad, o por efecto del rechazo de la sociedad, o por efecto del consumo inducido de drogas, o todas, se trastornó. En el ‘Verano del Amor’ no tuvo problemas de mezclarse con bichos raros y freaks. “¿Cuál es la diferencia entre un esquizofrénico que sufre de delirios paranoicos y un hombre en un mal viaje de ácido? Es revelador que durante los pocos años de su vida adulta en los que no estuvo recluido eligiera esconderse entre los marginados de la sociedad y los desposeídos. Se había convertido perfectamente en "otro" en comparación con la sociedad ‘normal’. Precisamente en ese tiempo Manson formó su "Familia", y durante su breve existencia, su historia se convirtió en materia de leyenda de culto. Ya fuera por sus extrañas conexiones con personalidades de Hollywood, los Beach Boys o Kenneth Anger, o por su adhesión a todo, desde la Iglesia del Proceso del Juicio Final hasta la Cienciología y la guerra racial, Manson y su familia eran parte de un zeitgeist contracultural que se dirigía a un curso de colisión muy malo con la sociedad en general”.
La reflexión que hace JasonB es esclarecedora: “Si el sueño de los años 60 aún no estaba muerto, ciertamente se puso en soporte vital cuando la nación perdió la cabeza colectiva por los asesinatos. Porque implícitos en estos crímenes estaban los fallos y excesos de la contracultura. Era exactamente lo que la sociedad "heterosexual" necesitaba para acordonar y apagar, de una vez por todas, el caos y la anarquía de los ‘niños de las flores’. Se convirtió en el momento que la nación había estado esperando, se convirtió en el momento en que nosotros, como sociedad, expiaríamos nuestros pecados sobre la cabeza de Charlie M. Manson”.
Ahora, “Todo el mundo podría odiar a Manson. Los hippies podían odiarlo porque los traicionó, los normies podían odiarlo porque era el sustituto de todos los hippies sucios que odiaban y confirmaba sus peores temores sobre la contracultura. Él era total y absolutamente "el otro". Era la aberración que nos negábamos a reconocer o a poseer, a pesar de que era en gran medida el producto de nuestra sociedad. Él era malo, nosotros éramos buenos; y una vez condenado, se pudo restaurar el orden maniqueo adecuado de la sociedad estadounidense”.
A lo largo de los años, Manson se convirtió en un icono para varias subculturas, no pertenecía al sistema, era el reflejo negro que el sistema no quería ver de sí mismo. Tenía el ‘encanto’ del asesino en serie, para unos; para otros, es un genio incomprendido (no lo era). Para la mayoría, Manson cumple su papel de depositario viviente de todo lo que es malo, representa nuestro propio reflejo obscuro, representa la voluntad de poder, la voluntad de matar y de destruir la sociedad.
De esa forma, “Mason es un icono porque representaba lo que todos sabemos hasta cierto punto: que todos seguimos siendo culpables, y nuestro castigo hacia él es el castigo que todos sabemos que en el fondo merecemos como sociedad. Él es un recordatorio del mal que yace en nuestro interior y que nunca reconoceremos externamente, incluso cuando asesinos y locos continúan gobernando el mundo”, concluye JasonB.
Sin embargo, ¿y si hubiese algo más oculto? Muchos críticos de Manson tienen que reconocer que hay cosas que simplemente no se pueden explicar, hay piezas que no encajan; por ejemplo, no existe ninguna certeza contundente, es decir, no hubo una motivación aparentemente seria para que se hayan cometido esa serie de asesinatos. “No hay blanco o negro, y creo que a la gente eso le parece preocupante. Así que seguimos hablando de ello y prestándole atención en lugar de simplemente dejarlo de lado como este error que sucedió y que este estafador de poca monta pudo perpetrar algunos de los asesinatos más indescriptibles en nuestra historia como país”… Pero, insistamos, ¿y si existe otro tipo de motivaciones, experimentos o ingeniería social como lo denominan otros?
En su impecable análisis, JasonB nos dice que Manson fue encarcelado por nuestros pecados, cuando se fue del plano terrenal otros tantos psicópatas, más grandes y terribles acechan los pasillos del poder de la nación, desde Wall Street hasta la Casa Blanca. “Comparado con ellos, Charlie es un mero cuento infantil contado alrededor de fogatas para desviar la atención de los verdaderos monstruos que continúan corrompiendo y distorsionando nuestra psique y amenazando nuestra existencia. No hay nadie más estadounidense que Charlie Manson, y nadie cuyo legado sea más incomprendido”. (JasonB, “Soy el diablo y he venido a hacer el trabajo del diablo: Charlie Manson como el oscuro reflejo de Estados Unidos”, para Cult Nation, mayo 2020)
En el presente, no hay nada de malo en leer o mirar documentales sobre Manson, como hemos dicho, es altamente probable que aún existan cabos sueltos que alerten e incluso eviten que una serie de macabros hechos vuelvan a repetirse. A pesar de que pudiera “no haber más indicios de ello y no eres un imbécil moralista en Facebook, te darás cuenta de que sigue siendo un tema muy interesante, por muy espeluznante que sea. Me parece que quienes intentan suprimir e impedir que otros investiguen los incidentes más oscuros de la historia tienen más que ocultar”.
Nuevas evidencias, nuevas dudas e hipótesis las abordaremos en la siguiente entrega, sugiriendo un reciente documental basado en una gran investigación de Tom O'Neill, aunque el film repasa vagamente los vínculos entre los asesinatos de Charles Manson y la CIA y no cuestiona rotundamente la versión oficial, deja sobre el tapete una posible conspiración sobre Manson y la matanza de 1969. “Chaos: The Manson Murders” (Netflix, 2025) presenta de pasada la teoría de que los asesinatos de la Familia Manson estaban vinculados a un programa encubierto de control mental de la CIA, el MKUltra, que se habría valido del LSD y otras drogas para influir en la mente de los protagonistas. Lamentablemente, el documental no profundiza en los detalles que si lo encontramos en su fuente, el libro de 2019, “CHAOS: Charles Manson, la CIA, y la historia secreta de los Sesenta” de Tom O'Neill y Dan Piepenbring.
Continuaremos.
Principales lecturas consultadas
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